艺术家与时装的联姻并不是近年来的新生事物。从达利与CocoChanel 的合作，到Louis Vuitton 与村上隆的联姻，设计师离开小裁缝间已有多年。以时尚为媒介，让艺术变得更具亲和力，这也是不可阻挡的趋势之一。而近几年来，设计师还作为艺术爱好者进入了美术馆和画廊，艺术家则通过服装这块新画布，摇身成为了大众偶像。
在巴黎进行下一季高级定制服发布的同时，Christian Lacroix 的另一项工作也在紧锣密鼓的筹备当中。在他的出生地，也即是梵高的家乡阿尔（Arles），作为当地艺术节的项目之一，将举办一个由他亲手挑选展品的摄影展。就像很多设计师一样，Lacroix 是业余摄影爱好者。他向媒体强调说，这次展出在更大程度上是他的个人行为，是“在离开家乡9年之后的回报之举”。
越来越多的美术馆开始举办以时尚为主题的展览。2005 年，东京的Mori 美术馆举办了GiorgioArmani 和Vivienne Westwood 的作品展。今年，Viktor & Rolf 把自己的作品回顾搬进伦敦巴比肯美术馆，Giorgio Armani 又在纽约大都会艺术博物馆时装学院举办了一个别开生面的超级英雄服装展。更不用提Yves Saint Laurent、Prada、SalvatoFerragamo，以及在各个领域都相当活跃的Karl Largerfeld 和频频向艺术家伸出友好之手的Louis Vuitton了。
美术馆和专门的艺术机构近年来都开始将时装看成了一种艺术形式。由于与时装有关的展览通常能够吸引巨大数量的参观者，策展人们也相当愿意将这一类主题提上日程表。
艺术家们涉足时装领域的例子也俯拾皆是。时装品牌通常会将与艺术家的合作作为展现核心品牌价值的手段。为了推广今年春夏的新款男士香水Infusion d’Homme，Prada 另辟蹊径，邀请美国的Michael Merryman、意大利的Edoardo Lugari、阿根廷的Juan Ignazio Aluz 等9 位来自各个国家的导演拍摄三分钟电影短片。这些导演被赋予了充分的创作自由。MaxMara 则在过去几年中邀请了包括William Wegman、柳美和、Francois Berthoud 在内的知名艺术家，以品牌旗下最热销的大衣101801为基础，创造出一系列艺术作品。例如Francois Berthoud 将不同的女性设计师离开小裁缝间已有多年。
近几年来，他们还作为艺术爱好者进入了美术馆和画廊。谈及这一点，香港设计师郑兆良（Barney Cheng）说道：“艺术家不一定都是懂时装的人，但时装设计师大多数在艺术上都有所造诣。”
时装变成了艺术品
更重要的是，设计师与策展人之间的合作早已越出了传统艺术展形象画在101801大衣纸样的各个部分，William Wegman 则为他作品中标志性的魏玛猎犬穿上了一件101801大衣。无独有偶，从圣母到非洲儿童再到抢劫犯，受邀的艺术家们几乎将MaxMara 的明星大衣套上了每个角色。MaxMara 环球传讯及公共关系总裁Giorgio Guidotti 说：“我们邀请艺术家来表现这些流行文化的有趣瞬间，并将我们成功的101801 大衣转变为一件原创的艺术品。”
“时装设计师要替人裁衣，对他当季的概念接受与否，这取决于消费者。另一方面，艺术家不会为一个假设的特定群体而创作，他们只做自己认为合适的作品，相当主观。”郑兆良说，“艺术品应当是不受时间限制的，相对而言，时装则时时都需要自我翻新。”而通过与艺术的互相渗透，时装设计师目前正在越过这一既定的界线。
艺术被穿在身上
在美术馆中展示的艺术品有其空间的限制。但是，由艺术启发的时装却得以在穿着者身上得到最多的展示机会—人去哪里，艺术展就办在了哪里。从Marc Jacobs 邀请日本艺术家村上隆为Louis Vuitton 设计包袋开始，时装品牌与艺术家的跨界合作就此起彼伏。品牌以此提升自身的价值，设计师借此寻找灵感，艺术家则得以提高知名度—跨界合作愈演愈烈，理由相当充分。在2008年的春夏系列中，来自艺术的新品比比皆是。从Louis Vuitton 与当代艺术家Richard Prince 合作的手袋，到MaurizioPecoraro 融合了Jackson Pollock 和 MarkRothko 的鞋款，再到将Richard Phillips的插画搬上包袋的Jimmy Choo、雇用美术系学生为长裙手绘图案的Dolce &Gabbana，以及掀起art nouveau 新浪潮的Prada，不能与艺术沾边的设计师简直上不得台面。至于像Valentino 的新任设计师Alessandra Facchinetti 那样宣称新系列获得了画家凡·代克作品的启发，就可以说是时装设计师们的必修功课，也是新设计所应当拥有的基本名堂。
作为近几十年来美国艺术界涌现的最具创造力和影响力的艺术家之一，RichardPrince 表示，他和Marc Jacobs 一样都受到了流行文化，如卡通插画、笑话、照片、广告招贴画的启发，在自己的作品中借用了这些元素。有趣的是，Jacobs 此次推出的2008 春夏女装系列就将Prince 赖以成名的“借用”的手法发挥到了淋漓尽致。Prince 借用Louis Vuitton 的Monogramcanvas 系列设计，反过来，Louis vuitton也借用Prince 的作品。最著名的时刻要数Jacobs 为了直接表达对Prince 的代表作《Nurses》系列的敬意，在发布会的开场和结尾都安排12 名身穿护士服的模特出场—她们手提的Monogramcanvas 手袋则印上Prince 从报刊杂志上“借用”的通俗笑话。“我所做的就是从错误的角度，或者说从另一个角度来接近Monogram 系列，试图曲解它，拆分它，甚至把它一切为二。”Prince说道，“但是不管怎么拆分，到最后你总还得认得出它，所以拆分的目的并不是要得出什么明确的答案。”在这场合作当中，他前后为Jacobs 提供了差不多50 个不同的样本。
作为时代风尚的艺术
事实上，艺术家与时装的联姻并不是近年来的新生事物。早在摄影技术尚未发明时，艺术品是表现帝王和统治者意志的工具，当然也不可避免地展示了一个时代的着装风尚。以时尚为媒介，让艺术变得更具亲和力，这也是不可阻挡的趋势之一。达利曾与Coco Chanel合作，Jean Paul Goude 在1980 年代跟三宅一生一起创造出了著名模特Grace Jones 的标志性形象。蔡国强作品也被三宅一生运用在他的pleatsplease 系列中。“优秀的艺术家能够为一种着装风格注入更多的生命力。”郑兆良说道。
除了一线品牌之外，大众化的成衣品牌也通过与艺术家的合作获得了更多顾客的青睐。日本品牌Uniqlo 每年都会与大牌艺术家和设计师比如KeithHaring 和Jean-Michel Basquiat 合作，推出一系列平价限量T 恤，因此大受好评。Lacoste 则与《Visionaire》杂志合作，在今年夏天推出推出名为54SPORT 的一本“可穿着的刊物”。摄影师Nick Knight、Peter Lindbergh，艺术家Thomas Demand，设计师KarlLagerfeld，音乐人David Byrne 及画家Richard Phillips 等大师的作品被完整地搬上了LACOSTE polo 衫—12 件不同款式的polo 衫又组成了一本画册。
架上艺术已经几乎成为过去，在时装渗透入一切的当代，恐怕再也没有比服装更称心的画布，能让艺术家们一跃成为大众偶像了—显然，他们作为大众偶像的设计师好朋友们已经为他们铺平了道路。