上世纪70年代，城市居民的物质生活比较贫乏，买布需要布票，普通人一年也难得穿上两件新衣服。“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”是过去人们衣着的真实写照。然而，物质的贫乏并不能阻挡人们对于美的追求，于是，费布少，效果好的假领子成了当时的流行。
假领子被称为“贫困时代的创造性发明”，它又称“节约领”，其实就是简缩版衬衫，除了领子之外，还有前襟、后片、扣子、扣眼，还有两个布带套住臂膀，以防假领子“向上”。假领子都是用裁剪衣服剩下的零碎布料制作而成，不收布票，而且和衬衫一样号码齐全。人们穿上假领子之后，外面再套上毛衣或者外套，完全可以达到“以假乱真”的效果，人也显得精神多了。
上个世纪70年代后期到80年代前期，是假领子最流行的时候。不管城市农村，几乎人人都有几件假领子。当时城市里男青年的经典穿着就是在手织毛衣里配上假领子，爱美的女青年则会选择小花布做成的假领子。
当时，假领子不仅有各种颜色和花色，在款式上也出现了小方领和大尖领。而农村由于条件艰苦，一般白色的假领子，露出来的部分用白布，背面则会用别的零碎布头拼起来。除了节省布料，假领子的另一大好处就是洗起来不费水和肥皂，而且还可以保护外套和毛衣领子不会被脖子“磨得锃亮”。
据悉，当时，最流行的假领子是从上海南京路上买来的“上海货”，因为上海产的假领子是树脂领，相当挺括。当然假领子也有个“致命”的缺点，如果房间里温度高了，可以脱去外衣，但毛线衣万万脱不得，否则假领子就要曝光了。
随着人们生活水平的快速提高，曾风靡一时的假领子早已成了老一辈回忆过去的念想，成了80后、90后眼中的稀罕物。有趣的是，现在依然有服装厂在生产假领子，依然有一些人选择假领子。一位外贸公司的职员表示，自己到国外出差，就会带上十几件假领子，“分量轻，放在行李箱里不吃力，哪怕穿一次就扔掉，成本也比在酒店里送洗一件衬衫低。”而一些服装厂还计划根据当下的流行，设计立领、荷叶领等新一代假领子。