麻鞋是一种制作精巧、美观、经济、实惠，留传于民间的工艺品。麻是一种草本植物，用麻的径皮纤维制成绳索、布，再编成鞋子-麻鞋，也即是草鞋。唐杜甫《杜工部草堂诗笺·述怀》：“麻鞋见天子，衣袖见两肘。”鞋，亦作“鞵”。参阅五代后唐马缟《中华古今注·麻鞋》。北齐颜之推《颜氏家训·治家》：“邺下有一领军，贪积已甚……后坐事伏法，籍其家产，麻鞋一屋，弊衣数库，其馀财宝，不可胜言。”仇兆鳌注：“至周以麻为之，谓之麻鞋，贵贱通著。”清吴伟业《避乱》诗之五：“麻鞋习奔走，沦落成愚贱。” 伏羲的诞生地天水，地处渭水中游，属温带季风半湿润地区，雨量适中，适宜大麻的种植，栽培历史悠久，大约有5000多年的历史，是陇上大麻的主产区之一。据历史记载伏羲因受网罟启发而结草为鞋，此乃天水麻鞋之起源。经过数千年的演变，天水麻鞋不但继承了自然质朴、健康舒适的传统工艺，而且顺应了绿色环保的时尚潮流。天水清水、张川、甘谷县种植的大麻，色白有光泽，耐湿且抗腐，韧长弹性好。l995年，仅甘谷县产麻66.3万公斤。由于天水甚产优质的大麻，在东汉前就开始生产麻鞋。麻鞋凉爽、防潮防滑，具有吸汗透气治脚气的作用；穿麻鞋还可以按摩脚底穴位，又具有疏经活络，益寿延年的保健作用。在岁月的更替中，由草鞋、麻鞋发展成各种质地各种形制不同的鞋，不但适用，而且美观，以致形成一种特有的“鞋文化”。

麻制品生产，民国时达到极盛。麻鞋是主要产品之一，用纯天然麻料、麻布、棉布及相关编织用具，以传统手工工艺制成。制做时，先将大青麻编成辫，然后将麻辫置于平案，立辫状盘鞋底，盘成麻丝紧密的“千层底”，再用麻绳穿紧左右，固定鞋底；最后用编织钩针钩出麻花辫鞋面、鞋耳、做工前鼻梁，用木楦头把鞋撑起来，帮梁、鞋耳、鼻梁贯穿耐力麻绳，鞋即成。式样有单边绳网少的偏帮子与牛鼻梁，有以绳网代替鼻梁形成圆口秃顶的齐帮底、一只船，还有三根弦、布包边等。色彩除天然的白色外，还有染色的红、黄、黑诸色，集实用与观赏价值于一体。

麻鞋是不仅是实用品，同时又是一味药，旧底洗净煮汁服，治霍乱吐下不止，以及因食牛马肉毒而腹胀吐泻不止，还可解紫石英毒（《本草纲目》）。另外，还有其它治病的奇效，古人解释“履者，礼也，饰足为礼也”；“履者，拘也，所以拘足也”（《释名》）。而“鞋者，解也，缩其上，易舒解也”（《释名》）。

随着现代交通工具的出现，人们审美观念的变化，特别是对美好生活的追求，让脚告别橡胶塑料,亲近自然!