如何在高街品牌里挑选搭配一套价格合适、款式得体的西服是男人的时尚必修课。有时候设计师的名字被过分高估了，只要穿得舒服，你大可不必在乎品牌。女人为了许多原因责骂男人。其中的许多已经得到共识，但关于如何聪明穿衣这一点却存在着误解。“只要套上夹克就万事俱备”好像成为了一条放诸四海而皆准的定律，不过当你需要出席一些必须穿着套装的场合，又不得不考虑预算时，就有了大问题。不过，高街服装的裁剪已经大有改进，因此出于体面的考虑，大多数男人还是应该把购置一套价格合适、款式得体的西服列入日程。过去几年里，瘦窄男装统领高街品牌年轻线的局面得感谢英国流行音乐排行榜上那些前呼后拥的英国乐队。H&M、Topman 的火爆当然也要归功于他们，不过要注意的是，除非你既年轻又身材苗条匀称，要不然瘦窄的衣服只会让你看起来十分糟糕。如果你拥有年轻修长的身材，那么穿什么衣服都会好看。BBC 电视剧《飞天大盗》的主演Matt DiAngelo 就是最好的佐证。“我并不是那些只穿设计师服装的人，只要衣服漂亮又合身，为什么不穿呢？”Matt 这样说道，“我在《飞天大盗》里穿的大多数西装都是Topman 或者French Connection 的， 现在我有3套Topman 的西装了，其中两套就是在我买不起昂贵时装的日子里购置的。我很幸运，它们很衬我。”而对于那些不够幸运的人来说，其实也有许多选择。不过，你在挑选时就要格外仔细。在选择剪裁不那么靠得住的大众品牌时，你首先要做的是圈定那些最符合你身形的店家。尽可能多地在不同店铺试穿各类西装，然后在试衣间里活动一下身子看看是否真的那么合适。坐下、站起、交叉双腿都很必要，这些也是测试外套和裤子是否合衬的仅有方法。如果你想找一些经典百搭的衣服，请选择炭灰、黑色和海军蓝。它们既不会过时，也不会在面试时吸引老板的眼球或引起你那些爱时髦的朋友注意。记得检查针脚和余料，如果你想做细部修改，没有这些东西是不可能的。关于面料质量，它们无法和以手工男装出名的萨维尔街上的名牌货相比，不过Matt 给出的看法是：“面料是有区别的，但你总不会成天走来走去把自己给弄得皱巴巴啊。”在追求高级感方面，高街品牌各有妙招。马莎在西装里加入莱卡，让衣物更妥帖；Next 侧重于传统样式的羊毛西装；Cos 将自己的市场归类为简单的欧洲式优雅。平价基本款也是搭配高街西装的方法。Matt 建议在H&M 购买针织衫。同时也要对新品牌抱有实验精神，他自己就在不常去的Mexx 店铺买到了合意的风衣，这件惹人艳羡的外套只花了他20英镑。Banana Republic 和River Island 都有很棒的基本款和时尚单品，Gap 和Uniqlo 则出售别致的T-shirt 和男式针织衫，Cos 和Zara 的西装及休闲外套也很不错。Matt 总结说：“有时候设计师的名字被过分高估了，只要穿得舒服，你大可不必在乎品牌。”

越穷越美丽可能是由于经济形势和岁数渐长的关系，我最近的购物习惯变得成熟起来，理性思考的消费取代了以前那种“我一定要得到它”的冲动消费。在萧条时期，购买服装的欲望得到了抑制，而在一开始这种态度只是流于表面。人们不再上馆子一边点菜一边让服务生伸长了脖子等待小费，而是更愿意在家里做些家常菜。当你外出的机会变得很少，又有什么必要盛装打扮呢？当你心满意足地打量着一间空空荡荡的商店时，清教徒般的不消费美德像冰水一样在你血脉里流淌。你意识到已经几个月没有买《Vogue》了，关于米兰、巴黎、伦敦的高级服装你一无所知。对此你毫不在意。你也不知道Keira Knightly 干吗要穿上一件带蝴蝶结的高领泡泡袖衬衫。现在的你已经远离时尚。但是总会有一天，你需要由一个态度强势、衣着华丽的女人指着镜子里一脸中年相的你，把你从落魄边缘拯救回来。我在写的这个人并不是我自己，而只是假象中的一个人，因为在萧条中我感到无比绝望，这绝望来自于我想象自己不得不穿上些廉价的、没有质感、毫无时尚感的衣服。所以，尽管要减少购物的数量，但必须要做到理性消费，因为在收入下滑的日子里，你可负担不起净买些虽然便宜，但只穿一次的衣服。假如说有什么东西比一名不文更糟糕，那就是看起来一名不文。你看，我的祖父母长期生活困顿，但他们比自己生活优越的孙辈们更懂得消费之道。即使在二战时期，女人们也不忘记穿着打扮。尽管唇膏变成稀缺物资，一抹红唇还是战时最好的激励。那时候最有名的标语就是：和无关紧要的事情相比，时尚和美丽是对死亡与恐惧的最佳反击。想方设法穿一件时髦的外套、装扮你的脸乃是抵御战争的一部分。许多英国设计师是70 年代大萧条的受害者。Ossie Clark、Bill Gibb 和Mr.Fish 都是其中的一员，现在我们还会回想起他们美丽的设计。那时候整个英国设计界的经济萎靡、缺乏政府支持、外部市场的不确定，以及为特权阶级服务的缺失都让英国时尚界比巴黎和米兰的同行们更脆弱，至少在那里，自尊自爱的女性不会用Monoprix 去换一件冬季大衣。买更少却更优质的衣服是对抗萧条的唯一办法，也是让设计师们继续生存的方法。因此，我决意去购买我所能负担的最美且最贵的大衣，以后我每次披上它时，都会对抵御萧条充满信心。我欣赏那些生活窘迫的老妇人，用仅剩的一毛钱去咖啡馆喝一杯咖啡、抽一根烟，优雅得让人折服。美丽的唇膏即使最终脱落，也曾经为我们带来美的享受，在经济衰退的日子里，我们绝不能让生活变得黯淡无味。