服装色彩应该是一个广义的概念，“面料色彩、服饰色彩、服装整体色彩形象”等内容，都是服装色彩的组成部分，研究服装色彩不能只局限在一个狭义的范围内。从社会形态与发展的角度来看，生产力永远是生产关系的基础，任何物质形态的视觉表现都具有其时代特征。服装的染整工艺是服装色彩的生产力基础，也是我们研究服装色彩设计与应用的基本前提。数字技术的更新与普及，使我们对服装色彩的研究有了更科学的手段，可以从容面对原有工艺的发展、文化的延续与演变。
一、染整工艺是研究服装色彩的基础
染整工艺实现了服装色彩从虚拟到现实的过程，之所以研究它，就是为了把握“从平面的色彩方案到服装面料色彩”的科学化实现过程。了解染整工艺的相关知识，以便于使我们较好的预测和控制服装色彩设计的最终效果；反过来说，了解染整工艺对色彩的影响，也有利于我们在进行服装色彩设计的过程中，学会控制服装的制造成本和工艺难度。如图所示，“纹样、图案的色彩”是虚拟的，“面料织物”是肌理的元素，织物整理是面料色彩的材质基础；整体把握面料的色彩效果必须综合考虑三者因素的影响。
如何实现这三者合一的视觉效果，就必须借助现代数字手段来虚拟表达。利用现代的数码图形的手段可以虚拟出面料的最终效果，可以省略手工打样的烦琐过程，在进行面料开发的过程中，减少成本，易于设计活动的交流与实现。
二、服装色彩的立体感与流动性
服装色彩的最终效果是依附在人体上，是一个全三维的展示形式。尤其是对于材质感特别明显的面料，光色与空间对服装色彩的影响越强烈。即使是一种单一的色彩布料，在光的作用下，也会呈现一种简单的节奏美，并没有因为色彩的单一而乏味，相反呈现出端庄、素雅的视觉美感。在不同的时间与环境条件下，色彩视觉也有很大的差别，在研究服装的色彩时，冷暖光色的不同也是需要考虑内容。研究服装的色彩规律与单纯研究平面色彩是有很大差别，空间的影响是我们必须考虑的因素。对于丝织物与裘皮等面料的服装，以及“抽褶、折叠、镂空、编织”对面料的处理手法，光对服装色彩的影响就更加明显了。可见在进行色彩设计时，不仅要考虑色彩的平面效果，更应从三维立体的形态展现中去思考。
服装的色彩还具有很强的流动感。光与影的变化是一种流动，时代的变迁，空间与空间的转换也是一种流动，流动的色彩有时印象深刻，有时候稍瞬即失。把握人的视觉心理与服装色彩的设计关系，有利于服装色彩的整体设计。不能忽视这种流动的视觉感受，因此在设计的过程中，当视觉变成一种信息的时候，视觉实际上就象在筛选与处理这种信息。
三、服装色彩与“大环境”的调和研究
色彩美的最终目的就是调和，色彩自身需要调和，色彩与环境也需要调和。如果服装作为一个独立的物质形态，服装与人、空间、时间、职业需求、社会活动、文化影响等都需要调和，我们可以笼统的把这些除了服装以外的因素统称为“大环境”。
1.服装色彩与人体生理特征的调和。物质环境中的人体即指人尺度特征。人类从一出生都希望自己的身材是健康、匀称而美丽的，服装色彩的搭配也希望朝着这个美的方向进行。比如下肢偏短的人，就不希望上衣与裤子的色彩明度差距过大，身材太瘦小的人不易穿着过于淡雅的服装等等。无论色彩的设计怎样搭配，最终都会接近一个美的标准进行，尽量从视觉的平衡上协调解决色彩问题。另外，肤色作为人的基本生理特征也是服装色彩的调和必须考虑的因素。
2.服装色彩与时间、空间的调和研究。我们经常提到“时装（T&G）”这个概念，其实就是在解读“时间Time与服装Garments”的调和关系；我们还应该提出一个“空间服装（R&G）”的概念，这里说的空间不是“时空”的意思，而是指Room空间，包括空间尺度与风格两层意思。在现代设计中，服装色彩从时间到空间的研究已经有很大的现实意义。空间环境也是现代服装色彩研究的重要物质基础。从人类文明进步的历史角度来看，服装与空间环境始终是密不可分的，服装色彩究竟需要融入环境、服务环境，还是需要从环境中显现出来？反过来说，服装的色彩有没有可能组织了新的环境空间。
3.服装色彩与物质功能的调和研究。服装作为一个物质体，必然有其功能要求，保暖、遮羞是原始状态下服装的基本功能，服装材料是自然界的最原始物质，如树叶、兽皮、麻等，其色彩还不存在考究的设计。而现代服装材料大多是复合性的，工艺的成熟决定了色彩选择的多样性。研究现代服装的色彩功能，必须在熟悉各种色彩调和的基础上，去研究服装色彩的功能。例如：在写字楼工作的人，为了减少因为长时间注视屏幕而使眼睛感到疲劳，所以应选用可以放松人的视神经的颜色如浅谈的蓝、绿等。再如儿童、交警或环卫工人的服装色彩必须醒目，有的施加荧光粉等物质，是为了提醒注意的功能需求。社会分工越细，服装色彩的功能会越成熟，研究服装色彩的物质功能，可以健全行业的用色规范，提高社会生活的质量与生产活动的效率。
4.服装色彩与心理学的研究。在第二十四届奥运会中，美国黑人短跑名将格里菲思·乔伊娜一人独揽３枚金牌。赛后她透露，时髦花哨的服装，正是她精心布置的心理战。事实证明，穿色彩搭配合理的运动装，不仅会提高运动员自身的比赛信心，而且对影响对手的比赛适应性还会起到一定的作用。服装在解决温饱、遮羞、舒适等基本功能的前提下，服装色彩因为气候环境的改变，显示了服装的季节性；服装为自己而穿，体现性别功能，也能传达休闲或展示的功能；服装为了某种场合而穿，充分体现了服装的环境功能；服装为他人而穿，是取悦、炫耀、服务等心理需求；服装为了体现或代表某种特殊时刻、仪式而穿，是服装的纪念等。服装色彩所表现出来的心理活动是丰富多彩的。
5．服装色彩与文化的调和。地域、风俗文化、历史文化、人文文化、国际文化等，不同的文化特征对色彩倾向是不同的。这里重点强调服饰色彩与文化的调和问题，无论是传统色彩、现代色彩，还是商业流行色，均对服装色彩设计产生重要影响。尊重传统文化是研究服装色彩与文化调和的基础。不同的地域，受地理、宗教、历史发展的沉淀的文化不同，人们对于色彩的偏好也各不相同。但在国际一体化的文化背景下，服装色彩也是无国界的，“盛唐服装”、“蓝印花布”等具备我国民族特色的东西也流行起来。把民族的东西推向世界，也是每个设计师的责任所在，盲目把传统服饰文化色彩与现代文化等同起来，或者完全的拷贝，也不是民族继承之法。研究服饰色彩文化必须变通观点，即要走出国界，又要保持民族特色。
四、服装设计“形与色”的研究
服装色彩往往与图案结合起来考虑的，图案是构成色彩美的重要组成部分，可以说“形”是“色”的基础，“色”依附“形”而设计。
1.图案与造型是服装色彩的设计基础，服装色彩很大程度上体现在图案艺术的表现上，图案作为面料的装饰与机理，起到进一步美化与充实的作用，图案色彩的主色调决定了服装的基调，色彩与肌理产生完全互动的关系。
2.面料纹样与肌理的装饰有多种形式。有各种自由纹样，各种适合纹样：形体适合、角隅适合、边缘适合等。图案的结构也很丰富，常见的二方连续纹样：散点式、直立式、水平式、波纹式、综合式等；四方连续纹样：散点式、条纹式、连缀式、重叠式等。为了保持面料的完整性，适合面料的图案一般具备“四方连续”的纹样特征。另外，面料的印花方式的多样性产生了不同肌理效果。了解这些基本的印花方式，可以确保在设计面料色彩时更好的控制视觉效果。
3.把握服装的色彩与构图之间的平衡关系。不同的构图选择不同的色彩组合，一般情况下，重点把握色块面积与构图之间的联系，面积分布按照“主色、副色、辅助色、补色”顺序由大到小。当然也不一定先有构图后有色彩，有的设计作品首先由色彩联想设计，再去选择恰当的构图，以更好的体现色彩的魅力。
五、现代服装色彩的数字调和分析
随着现代计算机技术的发展，色彩在虚拟技术领域的成熟与普及，传统的色彩设计模式被虚拟手段代替，便于讨论研究与修改，更好的提高了工作效率，这些有用的规律可以结合服装特征来论述，简单来说有以下几种色彩搭配调和的方式：
1.色彩的相似或同类色的搭配调和。主要是指明度、灰度不同的两种同一类颜色相配，或者是色相环中一组相邻的色彩。比如：蓝灰配天蓝，墨绿配浅绿，咖啡配米色，暗红配粉红等，同类色配合的服装显得柔美优雅，层次清晰，单一节奏极易调和。用数字手段表达色彩则更清楚，如CMYK色彩模式中，红色R=M100,Y100,暗红色可以加K值来表达，如M100，Y100，K50；浅红色可以减少数字值，如M50，Y50。
2.色彩的对比调和。对比色调和指在色相环中两个相隔较远的颜色相配，数字关系如：红色（1）与绿色（5）、青绿色（6）、蓝色（7）等，这种配色用在服装面料上比较强烈，非常丰富的色相感。色相的差异比较大，如果是纯色，令人感觉到强烈的视觉冲突，明显的动感、活泼等精神象征。补色调和是指色相环中两个完全相对的颜色的配合，如：红（1）与绿（5），青（7）与橙（2），紫（9）与黄（3）等，补色相配能形成鲜明的对比，如果用的不好就显的刺眼、俗气，总体而言要把握“大调和、小对比”的色彩关系，除了面积因素，明度差异大的补色也容易调和。补色应用在服饰色彩的案例比较多，在整体服装色彩效果中可起到点缀的作用。
3.有彩色与无彩色的调和有彩色与无彩色放在一起，可以衬托出有色彩的饱和度，而无彩色又可同时隐约含有有彩色的色相特征，这种调和的方式可以产生比较持久的视觉舒适度。以CMYK色彩模式为例，无彩色考虑的仅仅是K值的变化大小，K0—100即表示从白色带黑色的不同灰度值。CMY的不同组合可综合表达出丰富的色相效果。
4.服装色彩的色调调和。按照色彩明度对比，色调分：高长、高中、高短调，中长、中中、中短调，低长、低中、低短调共九种明度对比调子。色调也可以利用数字的方式设计区分，如高亮调子的色彩CMYK值都控制在0—30之间，低短调的数字色彩CMYK控制在70—100之内。不同的色调结合服装来看各自有完全不同的视觉感受。
六、现代服装色彩的虚拟设计与应用
计算机模拟面料效果与虚拟服装设计的效果，是现代服装设计的一大特征。通过扫描与数字图形处理技术，虚拟服装的效果图，便于设计师更好的观察与修改。虚拟技术的成熟，可以利用网络进行在线设计，顾客与设计师共同设计，利用人体三维服装模型进行二维服装片的设计，并把服装衣片缝合后穿戴在三维人体模型上。通过观察三维服装的运动模拟和仿真效果，设计师便可以直观地考察它在服装设计和布料及图案选择。如果设计对其结果不满意，可马上在二维或三维空间进行衣片形状和材料、色彩的修改来改善其效果。在整个模拟技术的应用过程中，色彩的虚拟设计也可以通过数字色彩模式进行表达。利用数码色彩虚拟技术，可以从多个角度进行色彩虚拟设计与分析。