本届晚会除了以往的广场演出，将突出狂欢节特色，体现“全民参与、特色服装、国际色彩”三大特点，在狂欢形式、狂欢亮点、狂欢规模等方面进行了创新性构思和突破性布局。据晚会总导演马志广介绍，本届开幕式晚会分为《礼赞中华舞神州》、《给力大连舞滨城》、《祈福和平舞天下》三个乐章，演出及配乐曲目选取的都是耳熟能详、脍炙人口的中外老歌和乐曲，来自市内四区、院校院团的万名身着特色服装的民众，将在熟悉的歌曲、乐曲伴奏下起舞共唱。
晚会还将加大焰火的投入力度，夜空中的焰火将根据不同歌曲与乐曲的旋律特点燃放；现场LED屏幕和巨幅彩屏结合，一帧一帧、一秒一秒地设计画面。
据了解，本届晚会将邀请台湾“小天王”王力宏、著名华裔歌手费翔以及实力派歌手刀郎、凤凰传奇和斯琴格日乐等，他们将献唱各自脍炙人口的成名作和深受海内外观众喜爱的歌曲。