什么是dress up、dress down?什么是大方得体、什么是不依身份和场合而穿著?这不是一件容易说得清楚的事情。

20世纪初剧作家 Lawrence Langer 曾说:「早期男性穿衣服是为了克服劣等感,并博得足以说服其他人的优势感,赢得人们的景仰,巩固自己的地位。」这是亘古不变的真理。女人穿衣也有这动机,但重点是要证明自己背后男人的财富,不管这个男人是自己的丈夫还是父亲。男人亦乐于看到自己的女人穿金戴银,这是一种“转移性消费”的心理,女性作为男性代替他们衣服上虚饰的传达手段。

当中国改革开放后愈来愈富强,近十年冒起了一群富裕阶层,我们俗称的大腕,便看到男的不管是身上西装毕挺还是穿著便服,手腕上也爱戴着Vacheron Constantin 或Patek Philippe 钻石腕表;女的穿著名牌服饰,一身珠光宝气更不在话下。问题是男人戴着璀璨生辉的钻石腕表其实是很恶心的一回事,不关乎他穿著什么,除非是像美国黑人歌星般一身Hip Hop形像,玩Bling Bling潮流。看过有大腕穿著一身Ermenegildo Zegna灰色幼条子西装,身为大企业老板,穿著倒是庄重得体,也懂得选择衣服,可惜他手腕上的一只闪闪生辉Patek Philippe钻石腕表却出卖了他的品位,顿时变得俗气。又难得他还沾沾自喜告诉我,“ 已经变得低调了!”他日常配戴的不再是整只腕表镶满黄金和钻石的款式,但我瞧着他腕表上那一圈闪耀的钻石,委实无言以对,原来低调与高调只是一个相对性的名词。最常见的大腕是穿著马球衣搭配西裤和皮鞋,腰系Dunhill皮带,手腕上是一块Rolex金表,一身不搭调的配衬,猜想他们大概模仿Tiger Woods在高球场上的打扮吧?但以西方服饰礼仪的规条,马球衣是搭配卡其裤或白色高球裤、以及便鞋,在球场进出,而非空调办公室!我便碰过大企业的高层管理人员穿著这样不伦不类的服饰与客户开会,女秘书则穿著性感的贴身T裇和牛仔布迷你裙,几乎没教人昏倒!

当然,自上世纪90年代美国硅谷的I.T人打破了传统的规限,不以西装和领带作为标准上班服,流行穿著衬衫搭配卡其裤和便鞋上班,成为Business Casual的标准,Steve Jobs在Apple iPad发布会上更以黑色套头毛衣和Levi's牛仔裤示人。但如果不是从事I.T、建筑工程及创意行业,这样的穿著还是禁忌,特别是对于律师、会计师和银行家这些严肃的职业,像针线般极幼细的幼条子西装和衬衫始终是他们的标准上班服,因为条子令人联想起账簿的线条,在传统上代表一种遁规导矩的欲望和能力,给人可靠和正直的印像,亦是他们的职业所需。

女性在社会上是被认为和接受可以花枝招展的,但在职场上还是有它的潜规则。T裇和牛仔布迷你裙只是平日逛街的着装,女秘书该给人可靠而非悠闲玩乐的印像。看《Sex &The City 》四位女主角的服饰打扮,依据她们的个性和职业而打造便是最佳的示范教材。Carrie的穿戴时髦而edgy只适合时尚行业和自由职业者;Samantha是性解放先驱,并从事公关行业,但上班的时候还是不会过份地暴露,最多只穿著贴身连衣裙或套装内搭配胸衣。不过,对于中国人的社会而言,Samantha在办公室内虽然只作少许性感,我始终仍有保留,因为中国男人对女人的态度往往若非淑女便是**,这与中国传统文化对女人身体的任何一个部位外露也是禁忌不无关系,女人一点点的性感已能挑起中国男人的性幻想,若在办公室内产生这样绮妮的春光,得到的不会是尊重和工作能力的认同,而是集体的猥亵目光,以及被标谶为等同**的“性女”!曾经碰过有大陆女同胞来求职面试,穿著一袭半透明的雪纺绉褶上衣搭配超级迷你裙,脚上是一双四吋楔底高跟凉鞋,人也长得标致,如果是晚上在酒吧碰到,倒是活色生香,敢情招惹不少狂蜂浪蝶,但大**来办公室应征面试,则难免令我懐疑她是否误以为蔽公司是夜总会?又或会见她的人会是男性,想以色欲得到工作?结果她当然不被录用。

女性最安全和大方得体的打扮永远是charlotte 和Miranda,穿著淑女连身裙、衬衫或针织twin set配及膝裙,Chanel、Prada、Diane Von Furstenberg和Celine是最万无一失的最佳上班服选择。而charlotte的端庄、温婉而甜蜜的淑女着装又份外容易教男性倾倒,是那种视你如结婚对象而非玩物的关系。在<<Sex &The City >>里charlotte也是最早结婚和最幸福的。

除了职场着装的潜规则外,其他不同场合的着装也有它的规矩。最隆重的晚宴和舞会的着装要求是White Tie,即是男的穿著黑或白色燕尾礼服,女的是曳地礼服长裙。常见不少晚宴的着装要求是Black Tie,其实是指男的穿著黑色短身礼服,女的只须穿著礼服裙便可以,不必曳地长裙。可是不管是大陆还是香港,不少人也误会了Black Tie的意思,以为是最隆重的级别,女的纷纷穿上曳地礼服长裙,但也不打紧。最怕是在大**穿上一整身名牌show pieces,只是去逛街血拼喝下午茶,那便是过份地隆重dress up自己,将商场误以为是酒会场地。

Dress up或dress down,还须视乎场合所需。可恨是现代着装源自西方服饰的历史和文化,自古西方已教育羣众着装有阶级、身份和场合类别之分,衍生出现今日装、渡假服、运动服、酒会服和礼服的不同类别。中国的传统服饰文化本来也有这类仔细的分别,像太太穿红、姨太太穿粉红;初冬穿 “小毛”,如青种羊、紫羔;隆冬穿 “大毛”,如白狐、青狐、紫貂,而有功名的人方能穿貂。但今天又有多少中国人懂得?何况对于西方的时装历史和文化。与现代西方文明接轨,追赶西方时尚,我看还是先研习西方的时装历史和文化,再以时尚杂志补充养份,才能穿出自己优雅的品位和风格。