一连两天的创纪录销售额值得庆祝,上海乾瑞服饰有限公司(Shanghai Qianrui Garment Company)的创始人吴芳芳(Wu Fangfang)笑容满面。
这也让她非常忙碌。在B2C电子商务网站淘宝商城(Taobao Mall)上举办的两天在线促销活动,带来了超过10万份订单,销售额达1千万元人民币(合150万美元)。
在位于上海市郊的闵行区的办公室里,这位举止优雅、现年35岁的CEO正在安排新工厂中200名制衣工人轮班工作执行订单,她同时还向位于美国的风险投资人汇报了最新情况。这些风险投资人刚投入1000万美元的第二轮融资。她的摩登小姐(Miss de Mode)、爱制造(MILBoy)和珍妮贝尔(Jenny Bear)等儿童服饰品牌广受欢迎,预计2011年销售额将达2.5亿元人民币。
吴芳芳当初从实体零售店完全转移到在线商店的赌博,似乎带来了回报。淘宝商城是中国电子商务企业阿里巴巴(Alibaba)的一部分,而吴女士在9月份举行的年度网商大会(Alifest)上,被授予了阿里巴巴十佳“网商”的称号。
她说:“我们现在每月销售额少于250万元就等于亏钱。”
然而仅仅两年前,吴女士还在疲于应付逼迫她以跳楼价卖掉公司的债主们。但她说,在机敏反应和信念的帮助下,她转而投入互联网的怀抱,而事实证明这一转变是成功的。
除此之外,她还有一股倔犟的性格,父母离婚后,她从13岁时起就成为时装模特,自食其力。
金融危机刚刚袭来时,她说:“我没有恐慌……我利用这个时机冷静地评估自己的商业模式,最后确定,从长远来看,不会有问题,因为儿童服饰和电子商务在中国都是处在上升期的产业。”
当时,吴女士的公司只拥有一个品牌,那就是她创立于2005年的女童服饰品牌“摩登小姐”。她的公司负责服装的设计、制造和推广,随后通过“摩登小姐”零售商网络销售。销量增长很快,门店数量在两年内从30家增长到107家。
2008年初,所有的零售商都要求吴女士提高产量。她说:“他们告诉我今年秋/冬季生意会很好……但受到(金融危机)冲击后,他们取消了超过一半的订单。”多数门店撕毁了购进更多产品的合同。
吴女士没有办法起诉每一家零售商,同时由于没有其他销售渠道,库存的服饰也无处销售。那年她必须自己承担1200万元人民币损失,而当时销售额仍在继续下滑。
这对吴女士而言是一个惨痛的觉醒。债主们开始找上公司办公室催债。一位温州企业家提出以200万元人民币购买摩登小姐的品牌和存货。她的品牌在温州很有名。
母亲催促她接受,毕竟还能收回一部分初始投资。“但这个品牌就像我的孩子,我不可能放弃它的,”吴芳芳说。
她的30名员工中有许多表示支持。其中一位甚至建议她在两个月期间只向员工支付生活费,但吴芳芳觉得维持工资水平至关重要。
不过她的确接受了一笔“贷款”,她的办公助理将自己的公寓抵押给银行,筹资帮助吴女士支付拖欠的账单。同时吴女士也抵押了自己的两套公寓,总共筹得280万元人民币暂且把债主们挡在门外。
她并没有求助于银行。“在中国民营小企业几乎不可能得到贷款,除非你有关系,”她解释说。
手头现金拮据,又有成堆的存货卖不出去,吴女士必须尽快找到其他销售渠道。幸运的是,中国电子商务网站淘宝网(Taobao.com)刚刚启动“淘宝商城”。她对这家企业已经颇为熟悉:实际上是淘宝网无意间激发她创立了“摩登小姐”品牌。
这家中国网站2005年与Ebay易趣展开竞争时,吴女士正在经营一家小型的服装批发和设计企业,在Ebay易趣上销售产品。如果出口服装发货时留下尾货,业内的朋友就会打电话通知她。她和她的小设计团队会接下尾货,加上额外的装饰之后再销售。
Ebay易趣第二年关闭时,吴女士已将“摩登小姐”发展成了一个仅通过实体零售渠道销售的品牌。“当时像我这样的Ebay用户都鄙视淘宝网,因为淘宝以卖便宜货出名,”她说。
然而,她对Ebay易趣的忠诚度还是消退了。她感觉Ebay在中国犯了几个错误,它反应太慢,PayPal在中国不能使用,还雇佣了许多不了解中国市场的外国人。与此形成反差的是,“淘宝有支付宝(阿里巴巴的在线支付系统),提供即时通讯功能,而且还是免费的。”
所以金融危机来袭时,吴女士决定改用淘宝。
新业务很少能顺利推进,但吴女士遇到一个出乎意料的问题:摩登小姐原有的一些零售商。摩登小姐在淘宝商城的网上商店销售额尚未起飞,包括当初毁约的店铺在内的70家零售店,就要求吴女士关掉网上商店,因为网上业务影响了存货的销售。这让吴女士惊讶。
吴女士再一次征求员工的意见。许多人说应该关掉淘宝网店:当时在线销售仍只占总收入的一小部分,而公司已投入三年时间打造零售商网络。但吴女士有不同看法:“我告诉他们,电子商务的钥匙现在掌握在我们手中,我们应该好好利用。”
她决定,摩登小姐品牌应当尽快仅在网上销售。2009年,最后一份“加盟”合同到期后,吴女士把之前与零售店一致的线上销售价格削减了一半。5月底,摩登小姐已经有了50万元的销量。吴女士又创立了另外两个儿童服饰产品线——爱制造和珍妮贝尔,现在爱制造品牌的销量已经超过了摩登小姐。
吴女士展示了距离她的办公室车程很近、位于松江区的三层高的新工厂和仓库,面积达4000平方米。她相信公司拥有自己的工厂很重要:“我们能很快应对市场和需求。未售出的库存不到6%。”
然而高速的增长也带来了新的挑战。总成本上升了,吴女士不得不更快地雇佣员工:设计团队现在有60名员工;订单执行和电子商务中心有120名员工;新工厂已雇佣了近200名制衣工人,这些人争分夺秒地工作,执行新增的订单。
吴女士说:“招人越来越难……但我们有风投合作伙伴,最终将上市这个事实,让我们公司更有吸引力了。”她的打算是2014年在香港或美国上市。
吴女士说:“2008年时我们已经面对了最艰难的处境,所以从今以后我感觉我们能面对任何事情。”