命令式领导的方式是照我说的做，榜样式领导是像我这样做，愿景式领导是跟我一起做，关系式领导说你们商量着做，民主式领导则问你想怎样做。教练式领导最特别，有你有我，是——我教你做。
首先，教练式领导要“教”。那就要做内行，正如英特尔公司前CEO 格鲁夫所说的“一个教练应该曾经是个好选手”。而且不仅要教怎么做，还要教为什么。只有这样，才能做到管理大师彼得路圣吉所倡导的领导者的教师角色——“促进每一个人学习”。
其次，教练式领导要“练”，要严格训练下属。哈佛商学院教授斯科特路斯努克上中学时曾接受过著名篮球教练鲍比路奈特的残酷训练，他身有体会地指出：有些技能只有通过重复、训练、习惯、纪律才能掌握，教练式领导通过严格训练，“让你成为一个更好的人、更好的领导、或者更好的篮球运动员”。
同时，教练式领导要打造团队。要用人之长发挥每个员工的优势，并做到一加一大于二。最重要的是把部门凝聚成团队，为了共同的目标，发挥集体的作用。
而且，教练式领导用胜利来激励员工。著名橄榄球教练比尔路沃尔什对经理人讲课时强调说：不管是在办公室还是在球场上，激励人们的不是慷慨激昂的演说，而是能力。不约而同，以擅长激励球员闻名的足球教练金志扬说：如果教练不能带队克敌制胜，再会鼓动人心也无济于事。
教练式领导最伟大的特征，是不断追求卓越。他们的最终目的不是赢得比赛，就像伟大的企业家不以利润为目的，而是更快更高更强。著名田径教练、耐克公司的共同创始人比尔路鲍尔曼曾说：他不知道什么是极限。著名橄榄球教练文斯路隆巴迪则经常说：他相信人能够摘到星星。
教练式领导既关注个人成长，又重视工作绩效，因此很受推崇。但是情商大师戈尔曼发现：教练式领导是最少被使用的领导方式，很多领导者说没有时间做教练。其实，最主要的原因应该是没有能力吧！做教练，不是那么容易的。