3人以上的企业会形成某种文化，10人以上的企业会存在势力帮派，50人以上的企业必然有公司政治。虽然许多职业经理人都深恶公司政治，但是作为一种公司的附属物，你可以厌恶、蔑视它，但是你无法回避它。公司政治是如此如影随形地深入到企业各个层面。
我和张三曾共同供职于广州某大型的企业集团—其主体为国有企业，但有民营资本参股其中。那一年公司打算上市，但缺乏国际化人才，所以董事会决定打破常规，从外部引入一些具有国际管理背景的人才。具有外企管理经验的高级经理人张三便成为这家公司的市场总监。
我在企业多年，自知公司政治凶猛：企业成立时间很长，公司高层都是从底层一步步晋升上来，信奉党派主义；复杂的内部结构，导致企业机构臃肿，关系错综。作为张三的搭档，在他入职的第一天，我就坦诚地提醒他国企与外企文化大不相同，关系之复杂超乎想象，建议要他在开展工作之前，有必要先熟悉、研究一下国企的企业文化与公司政治，特别是摸清老板的底线与喜好。没料，张三一口回绝，明确地说他是来搞市场工作，不是来搞政治的。
由于张三来头显赫，且又是董事会所器重的人才，所以总经理对他也很是敬重。在员工大会上，总经理数次向各部门的负责人强调了他对张三的信任与重视，并表示自己也会全力支持张三的工作，希望他大胆开拓，不必顾虑。
在接下来一年时间，张三进行了许多市场革新，基本将他在外企中所操作的那套成熟的运营模式搬到了现在的公司，取得过一些成绩也造成过不少失误。但总经理对张三却是抱以信任及鼓励的态度。
一次公司在筹备十一黄金周的销售大战，广告、公关、销售几大板块都紧张地筹备中。张三认为今年销售形式有变，要求启动全新的销售推广手法。看到张三如此自信且执著，总经理就同意了张三的方案。
自信并不代表胜利。张三的执意失败了，公司损失惨重，业绩相对去年同期下降20%。出乎所有人意料的是，在董事会严厉的责问面前，总经理竟然将这次所有失误承担了下来。
总经理的“完美表现”让许多人大跌眼镜，包括我在内。总经理并不是一个完美无缺的领导，他有他的忍受限度，他有他用人的底线。张三的一次次失误显然是还没有触及那条“看不见的线”。总经理的宽容与开明，让张三更有士为知己死的冲动。他不止一次地说，完全没想到总经理对他如此授权与器重，也没想到一家老牌国有企业的公司文化可以与外企一样开明，所以他会知恩图报尽力去拼搏。
我的内心充满困惑，一方面是对总经理有反常规的“大方授权”有些不解，另一方面为张三对这种“大方授权”的简单理解而捏汗。
转眼到了年底，在另一场市场大战中，由于策略制订得当，公司取得了显赫的战果。在公司举行的盛大庆功晚宴上，张三喝了很多酒，酒酣耳热之时，跟很多人说，看到了吧，公司没有我是不行的，要是我升职了肯定可以干出更大的成绩……许多人都附和着，谄媚之态更让张三飘飘然。但是，总经理的脸当时就黑了。
一个星期后，在一次公司大会上，总经理第一次把张三不留情面地训了一顿。三个月后，总经理找了个冠冕的理由，“体面”地让张三离开了公司。
一个可以容忍下属犯错误的总经理，却无法容忍下属自大好功，更不能忍受下属功高盖主。总经理的这一条“无形的底线”让以为可以无所顾忌、勇往直行的张三，彻底翻了船。
许多职业经理人都与张三一样，认为自己来企业是搞市场或搞管理，绝对不是来搞政治。可惜这种想法往往会变成一种职业理想主义，而在许多倡导个人式英难、老板意志强烈的企业中，老板的底线往往就会凝固成企业最基本的价值观—这是一种雷区与警戒线，任何人都不能贸然去跨越与触碰，否则将可能引致老板壮士断腕。
相对于老板愿意主动宣扬的价值观、个人愿景等“明线”，老板的底线往往属于其不愿意明说的“隐线”。公司“明线”+老板“隐线”就构成了企业完整的公司政治。
纵观业界，每一个成功的经理人不仅能够游刃有余地把握“明线”，同样是富有智慧地把握住老板“隐线”，在“隐形底线”之上挥洒自己的才能。自然，业界也有着许多老板与经理人反目成仇的案例，创维的黄宏生和陆华强、联想的柳传志和孙宏斌莫不是如此。陆华强与孙宏斌虽然对各自的企业创下过显赫业绩，但他们或因张狂或因强硬在无意中触及到了老板的底线，破坏了公司固有政治氛围的稳定，老板为顾全大局，就不得不痛下杀手。
所以如何摸准老板的底线，其实就是搞清公司政治的一个最重要的法则。
老板的底线虽然属于“隐形的翅膀”，但也不是完全无迹可寻。与洞察一个人的品格和为人一样，探寻老板的底线同样需要深入的洞察与分析。从最小的打卡制度、加班制度，到人员任命、利益分配、公司战略等各方面，我们都可以从中寻觅出一家企业的公司政治的痕迹。
从身边人观察法：近墨者黑，近朱者赤。以老板身边人为镜可以知老板。仔细观察老板身边最亲近、最信任的人其作风、处事风格、往往可以从中判断出老板的价值观与底线何在。
小细节观察法：任何一个再谨慎小心、再善于表演的人都会有露出真性情的时候。当老板在激动、狂喜或悲伤之时，其所表现出来喜好与所阐述的言语，往往代表着其内心真实或部分真实的想法，而这也是经理人把握其心理底线的有效途径。
企业老员工沟通法：在许多成立时间较长的企业中，自然有许多老员工。无论是职位高低，企业老员工无形中已经成为企业文化最好的载体，或者成为公司政治的濡染物。他们对公司政治的把握、对老板喜好的观察往往非常到位。而这也是职业经理人了解老板底线的最准确信息来源。
作为职业经理人，与老板相处其实就如与朋友相处，要彼此和谐共同发展，必然要把握对方的喜好与底线，投其所好避其所忌，借助对方的支持使自己更顺利地实现目标。
做事就是做人，做企业的工作就是做一群人的工作，对人的把握是必需且必要的，尤其是对老板的把握—失去他的有效信任与资源支持，任何经理人都难以获得发展。而这其中最重要的前提就是，明确老板的隐形底线何在，让自己在工作中有意去回避掉，使彼此更加信任。从这个角度来讲，把握老板底线了解公司政治，应该成为每一名职业经理晋升路上的必修课。