21世纪是一个变革的时代，随着科学技术发展与进步，社会、经济飞速发展，特别是计算机和网络技术的普及应用，世界变得越来越小，知识和信息广泛传播共享使得创新和变革活动更加频繁。经济全球化，使得市场竞争更加残酷，企业只有不断的变革创新，适应外部环境的变化，才能生存并获取竞争优势。
变革的时代也是先进思想产生的时代，一切都处在孕育和躁动之中。按照邓正红企业软实力理论，企业软实力就是最先从趋势预见中诞生的，所谓趋势预见，就是找到企业软实力的核心内质——规律性，为企业秉承不变的核心理念奠定客观基础。同样，邓正红企业未来生存管理思想也是适应变化的时代，基于应对未来高度不确定性而创立的。一句话，环境虽在变，企业掌握自己不变的内容，就能永久居于生存主导地位。
马基雅弗利曾经说过：“没有比开创新事物的秩序实施起来更难、成功的希望渺茫、处理起来更危险的了。因为改革者是所有旧秩序既得利益者的敌人，而即将从新秩序获益的人只会半心半意地支持他。”变革在某种程度上就是一种自我否定，一种“创造性破坏”，必然会带来不同思想的交锋，不同观念的碰撞，不同利益的纷争，不同关系的调整，必然要付出一定的代价。变革意味着破旧立新，它必然会触犯一些人的既得利益和权力，因而变革常常会遇到种种阻力，带来阵痛。企业变革过程中会遇到各种障碍和阻力，因为现存的价值取向、行为模式、管理作风和基础结构都可能成为变革的目标。
企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，企业最本质的变革就是观念的转变，而观念的变革在于找到一种符合时代、符合规律的新理念，就是核心理念；企业只有找到适合的新理念，才能创新企业文化，并带动经营管理上的一系列变革。邓正红企业软实力理论指出，企业文化因理念而生，也因理念而变。所以，归根结底，企业变革是人的观念的改变，而企业文化所承担的不变职能，就是将新理念引发的一系列经营管理思想和行为成果固化下来，成为持续积累企业软实力的丰厚土壤。
当今社会正处于急剧变化之中，企业组织承受着极大的不确定性压力，而这些压力往往又是推动组织变革的强大动力。在当今社会，企业如何学会驾驭变革而适应环境的巨变，成为每个管理工作者最具挑战性的任务之一，只有善于广泛了解企业的外部环境，确定企业面临的威胁和机遇，驾驭组织与市场变化之间相匹配的变革关系，才能在变革中生存和发展。
在《领导变革》(Leading Change)一书中，变革管理专家JohnP.Kotter归纳了8种阻碍变革的因素：过于满足现状，未能组成强有力的领导集体，低估了远景的威力，在传播远景方面只作了1/10(甚至1/100或1/1000)的努力，未能排除阻碍实现新远景的障碍，未能创造短期的小成功，过早宣布大功告成，忽视了将变革结果牢牢固化在企业文化之中。
邓正红强调，管理的基础在组织，组织的生命在变革。变则通，通则久。不变革的组织必然会走向衰败和消亡；但如果不善于变革、驾驭不了变革，缺乏科学变革理论的指导，组织有可能会走向混乱与无序，甚至会加快走向崩溃与失败。因而，变革对企业组织来说是一把“双刃剑”，如何迎接变革的“两难困境”的挑战，跨越变革的“卡夫丁峡谷”而赢得成功，是今天企业组织最具挑战性的难题之一。
杰克?韦尔奇认为，变革应该成为我们的准则，而不是无可奈何接受下来的一种例外，不要等到时间太晚或不可收拾时，再想到变革。所有变革的成败都取决于“人心”的变革。ATT公司认为它们面临的最大挑战将是改变文化：“尽管ATT需要在结构、人事和支持系统这几个方面作出改变，但无论外界还是公司内部都认为，为了取得战略的成功，公司所要面临的最大任务就是它的文化转型。”在企业组织所有变革中，组织文化变革可能是最重要、最根本的一环，但也可能是最艰巨、最困难的一环。21世纪最大的赢家将是那些能培养出使企业更快地行动、更准确地交流，并使每个员工都致力于日益苛刻的客户服务的文化。
邓正红企业未来生存管理思想指出，企业要化解未来生存中的高风险和高度不确定性，必须拥有自己经久不变、经得起实践与时间考验、抵得住各种风险和冲击的核心内容，做到以不变应万变，这就是企业核心生存力，也是企业未来生存的主动权。从邓正红企业未来生存规律看，企业核心生存力由两部分构成，即不变部分和变化部分，不变的是企业软实力，变化的是企业硬实力，将变与不变统一起来，就是将软实力与硬实力紧紧捏合在一块，产生牢不可破的企业核心生存力。
根据邓正红核心生存力思想，企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生提出了企业软实力的基本构成公式：企业软实力=价值理念+商业模式。企业软实力对硬实力的作用，最关键的要素是价值理念和商业模式，其中价值理念代表企业的个性基因，也称核心理念，是永恒不变的，商业模式是企业根据市场需求创造的整合资源的程序和方法，是随需应变的，需要持续创新。
哈佛大学研究结果表明：一个能生存五十年以上的企业，其核心生存“秘诀”,并非人们通常所认为的产品，而是他们的企业文化！企业竞争的核心在于企业文化，企业文化的核心在于核心理念，企业文化因核心理念而生。《基业长青》作者柯林斯和波勒斯说：“高瞻远瞩公司小心地保存和保护核心价值，但是核心理念的所有表象却都可以改变和演进。”“最重要的，是不要把核心理念与文化、战略、战术、作业、政策或其他非核心的做法混为一谈。日久年深之后，文化标准必须改变，策略必须改变，产品线必须改变，目标必须改变，权限必须改变，管理政策必须改变，组织结构必须改变，奖励制度必须改变。到最后，公司如果想成为高瞻远瞩公司，惟一不应该改变的是核心理念。”高瞻远瞩公司的核心价值基础稳如盘石，不会随着时代的风潮变异；在某些情况下，核心价值经历百余年而一成不变。高瞻远瞩公司的基本目的、生存原因可以作为千百年的指路明灯，就像地平线上恒久不变的星星一样。
邓正红表示，核心理念中的“核心”，代表事物的本原，属于“物质”的范畴，“理念”，即人类对宇宙万物运动的感知和感悟，属于“认识”的范畴，二者综合起来，就是人类通过感知宇宙运动，从事物本原的规律性中总结出的用以指导人类行动（或活动）的规则。核心理念的形成就是一个从物质到认识、从客观到主观、从感性到理性的上升过程。核心理念属于意识形态的范畴，它的产生和发展可以简单地用一个公式来表示：核–心–理–念。“核”代表规律，“心”代表感悟，“理”代表思维，“念”代表执行（执著的行动或行为）。研究核心理念，应该从“心”开始，从“理”上去把握。
邓正红企业未来生存管理思想认为，遵循规律，绝对忠诚规律，是企业软实力的奠基石，也是企业走向未来的根本。客观规律包括市场规律、社会规律、环境规律、资源规律以及人文规律等等，规律是颠扑不破的真理，企业任何时候都不能违背，否则就要受到规律的无情惩罚。实际上，按规律办事，按规律组织经营管理运作，企业什么时候都不会吃亏，即使亏了也是暂时的，因为建立在规律基础上的企业生存根本是谁也动摇不了的。
邓正红企业软实力理论指出，企业软实力掌握了规律，就处于变与不变之间。所谓变，就是根据环境变化，如何及时调整资源整合策略，以适应变化，应对变化。所谓不变，就是企业软实力的核心部分诸如诚信、责任、创新等遵循事物规律的内容是绝对不能改变的。企业软实力坚守的是核心，表达的是应变。用儒家一句最经典的话概括，就是“至诚不息”。“至诚”是相对于本质，是不变的，要绝对忠诚；“不息”是相对于形式，是多变的，要永不停止。
按照邓正红企业未来生存管理思想，核心生存力的最大效应在于遵循企业未来生存规律，即将应变与永恒的创新追求融为一体。创新是企业软实力的灵魂，企业软实力之所以指引企业未来生存，在于其持续推动企业创新，不间断地为客户提供价值、创造价值。创新本身软硬兼备，是变与不变相结合的核心生存力。作为软的部分，创新是核心理念，反映了世界变化、变革的客观规律，这是永恒不变的法则，是构成企业软实力的基石；作为硬的部分，创新是理念见之于行动的能力，就是创新行动、行为，其结果反映了市场瞬息万变的需求，就是满足顾客更多价值的产品和服务。因此，普及创新理念，提升创新能力，是现阶段企业保持活力，持续、健康、稳定、快速发展的核心举措。
2006年某刊举办的全球最具创新精神企业调查结果显示，苹果电脑排名第一。虽然曾经有不止一位分析家认为苹果公司是一个垂死的企业，但自从史蒂夫（Steve Jobs）回归苹果公司担任首席执行官后，一切都发生了改变。他带来了多方面的改革，包括把创新作为公司的核心价值，并为建立客户忠诚制定了持续的战略方案。