市面上有不少励志读物在向人们传授成功“密诀”，这对于励志或许是有帮助的。但是千万不要忘了，在成功与失败之间，还有一个巧伪与拙诚的向善分野，忽视了这个问题，即使能够取得暂时的成功，往往也给失败埋下了伏笔。韩非子早就指出，“巧伪不如拙诚”。历史留传下来的不同版本的故事都在告诉我们，“拙诚”具有自己的后发优势，“笑在最后”才是重要的。
在网上看到这样一则外国故事：上世纪50年代，纽约市的父亲罗伯特·拉尼，住在纽约黑人聚居的哈莱姆区，已经有了6个孩子。1958年，当罗伯特的第7个儿子降生后，他高兴地将儿子起名叫做“成功者”（winner），寓意他今后事事顺风。1961年，妻子又为罗伯特生下了第8个儿子。但此时罗伯特已对给子女起名字感到厌烦，随口将他叫做“失败者”（loser）。罗伯特做梦也没想到的是，40多年后，46岁的儿子失败者·拉尼处处“成功”，成为一个受人尊敬的纽约侦探。同年49岁的成功者·拉尼的人生却处处“失败”，成了一名拥有31项犯罪纪录的罪犯。失败者说：“当我年轻的时候，我还没有意识到这是个糟糕的名字。但到了高中时代，所有人都知道我的名字是失败，我成了大家的笑柄，我也一度恨透了这个坏名字。也许正是这个原因促使我处处都要比别人做得更好，我也终于获得了别人的认可。”
我国也有一则类似的故事：古时的一位商人有两个儿子，大儿子聪明，取名智人。次子老实，取名木星。商人病危，临终前把两个儿子叫到跟前，令智人经管东厢酒店，木星经管西厢酒店，并叮嘱：“商以德行，德以术胜，经商求术忌无德，切莫以术欺人。”两个儿子各自独立操业一段时间之后，智人觉得谨遵父命赚不了大钱，灵机一动，便在酒中加进了白水。这样一来，智人比木星多赚了不少钱，吃穿阔气了不少。木星觉得自己就是不如哥哥，依然按照父亲的教诲老老实实做生意。时间一长，木星的生意却好了起来，日用不亚于哥哥。智人便怀疑弟弟也在酒里掺了水，于是自己掺水更多。不料怎么也赶不上弟弟的生意，后来连一个顾客也不来了。智人便去质问弟弟：“吾智术皆在汝上，何以商不及汝？”弟弟无言以对，旁边有一位顾客碰巧听见了，就告诉智人，你的智术虽然比木星强数倍，但你的德行却远远不及，你在酒里掺水坑客害人，焉有不败之理？智人这才想起父亲的临终嘱托，尽管他以后不再往酒里掺水了，顾客还是不肯往他的酒店里去。
这两则故事异曲同工，不过我们依然可以从中看出两者的差异，前者重在励志，后者重在劝善。作为东西方文化背景的不同，本没有高下之分，但是如果我们把两者割裂开来就可能造成误导。一方面，过分强调成败，有可能导致各种急功近利的行为出现。一些曾经“风光无限”的明星企业家失去了昔日的光环，常常黯然品味着“辛辛苦苦七八年，一夜回到创业前”的尴尬，他们感叹“造化弄人”。其实历史是公正的，也许是这些企业家当初太渴望迅速成功，却忽视了以诚为本的古训，在各种机会主义的行为中难免有“巧伪”的产生，当然要为此付出代价。另一方面，过分强调因循，有可能丧失开拓精神。在创业初期，如果束缚住了人们经商“求术”的手脚，那也是一种守旧。正确的做法是将两者结合起来，励志不仅要励智，成功却一定要下一番诚功。古人把诚功叫做“拙诚”，其实其诚并不拙，只是相对于“巧伪”而言不为所动，是甘于守拙。韩非子为什么要说“巧诈不如拙诚”呢，汉代刘向在《说苑·谈丛》中的解释是：“智而用私，不如愚而用公，故曰巧伪不如拙诚。”
坚持“拙诚”而甘于守拙，不是消极防守，而是因为“拙诚”的优势具有后发性，守拙的实质是后发制人，在上诉两个故事里我们都可以看出这一点。近年来随着市场的日益规范，我们可以发现一向默默无闻的厂商突然间跻身于某个富豪榜，令人刮目相看，对于竞争对手来说这就是后发制人。在开拓初期，如果说不事声张是个人的秉性使然，那么老老实实做事，扎扎实实地进行量的积累则是“拙诚”的必然要求。“拙诚”难免会受到各种“巧伪”浮华的诱惑和冲击，有时还会陷入一定的劣势。在这种情况下如果出现失利也是暂时的，最后的成功肯定离不开诚信地坚持和坚韧。当浮华散尽，“巧伪”被人们识破，“拙诚”的价值就会显现出来。不必抱怨时世炎凉，善良的人们总需要一个比较和选择的过程。当泛滥的洪水过后，人们才会感到诚信大地的坚实和可靠。
“拙诚”优势的后发，作为前人的教诲是一种经验谈，而对于实践者则是充满自信和具有战略眼光的表现，用博弈论的观点来看，那是在采取更高层次的优势策略，是更高层次的智慧。在博弈论的研究中有论者提出了这样一组问题：如果西瓜的收益是10，得到的概率是5%；芝麻的收益是1，得到的概率是90%。你会选择哪一种？如果西瓜的收益是10，得到的概率是50%；芝麻的收益是1，得到的概率是90%。你又会选择哪一种？在博弈论看来，对于前一种情况，选择西瓜是白痴策略，选择芝麻是优势策略；在后一种情况中则相反，选择西瓜是优势策略，选择芝麻是白痴策略；区分两者的前提是有没有认识到西瓜和芝麻收益实现可能性的大小。在两种情况孤立存在时都选择芝麻可能会当作笨拙的表现，但是如果这种选择是因为坚信前一种情况概率出现的概率更大，那么建立在这样一种基础上的选择就不再是笨拙的表现了。“拙诚”体现的正是这样一种智慧，不会因为暂时的失利而动摇自己的信念。
当然，“拙诚”优势的后发不是刻意为之，而是因为用诚信感动上帝往往需要一个过程。也就是说，“拙诚”从一开始就诚信，中途决不动摇。儒家的《中庸》揭示了其中的道理：“故至诚无息，不息则久，久则征……如此者，不见而章，不动而变，无为而成。”如果只是把诚信当作一张牌来打，那也会弄巧成拙。我国的市场经济发展到今天，“拙诚”的优势正在逐渐发挥出来，真正的成功者将无愧于这伟大的时代。对于立志成功和正在追求成功的人们，在面对各种励志的说教时，不防保持清醒的头脑，准备认真下一番“拙诚”的工夫，用诚功打造成功，感动“上帝”。