在武当山，常年练功习武的有两千多人，形成了一道独特的景观。他们周而复始地练功，日复一日，有条不紊。武当武术团团长袁理敏：“练功的人本身说不是非常有钱。”虽然他们每个月收入只有一千多元，在当地并不多，但却被这个叫黄明光的人盯上了。2004年在一次逛武当山时，黄明光从这些练功人身上发现了赚钱的商机，并与他们成了朋友，通过他们挣到了钱。现在黄明光与他们已经割舍不开了。他非常感激这些练功者，因为没有他们，自己每年就不会有三百多万元的收入。黄明光到底卖给他们什么东西？他又到底怎么从这些并不富裕的人身上赚到这么多钱呢？黄明光湖北大学毕业后，分配在十堰一所学校后勤部门工作，因为清闲便想找点事情做。而当地由于自然条件的限制，赚钱的渠道并不多。2004年元旦，黄明光在陪海南的朋友逛武当山时，偶然听到了几位练功者的抱怨，引起了他的注意。练功者熊维正：“脚底容易出汗，袜子脱了以后臭。”练功者袁修刚：“练功夫就是时间加汗水，他肯定要出汗，憋脚。”练功者张维海：“脚打滑，练拳不容易站稳。”黄明光上前一打听，原来是鞋的问题。他忽然想起小时侯自己穿的千层底布鞋。布鞋虽然透气舒适，但由于样式太土，慢慢被人冷落了。能不能做出一种适合练功的布鞋呢？这种鞋会有多大的市场呢？黄明光考察了一个星期，发现很有做头。黄明光：“人们既看他的演技，同时也看他的服饰，他的一招一式人家很欣赏。他身上穿的东西人们也会看到，无形中给我做宣传。”在武当山练功的人数量虽然不多，但每年关注他们的游客达到100多万人。看到这些练功者背后的商机后，黄明光决定做布鞋。他们会接受吗？在各个武术团转悠了十几天后，黄明光盯住了这个叫袁理敏的人。他在当地很有名气，经常带团到国内外进行武当武术表演。黄明光：“如果是穿了我的这个鞋，肯定是有一种在各地方宣传示范作用。”通过打听，得知这位袁团长竟然是同乡。混得脸熟后，黄明光找机会向袁团长提出自己的想法，结果出乎意料。黄明光：“不知道你的鞋怎么样，你就放几双在我这里试一下。”袁理敏之所以答应黄明光，并非因为老乡原故，而是自有盘算。武当武术团团长袁理敏：“我们专业是武术搞养生，对鞋对制造什么东西我们可能是不懂的，什么用料我们可能更加不会懂了，我们只能是希望有人把空白填补，能让我们穿上更合适的鞋子。”袁团长同意后，黄明光把母亲和邻居们的老手艺排上了用场。传统布鞋容易变形，胶鞋不变形但不透气。什么材料才能既透气又不变形呢？他先后用竹笋叶、玉米皮等进行试验，结果都不行。一次黄明光到朋友家串门时，被门口的山棕吸引住了。黄明光的朋友巫文明：“原来很早的时候做蓑衣，做棕床搓绳子也可以。”棕丝具有天然的网状结构，既结实还抗菌，黄明光便剥了两片拿回去试验。黄明光：“我们是用整片的棕丝，用剪刀按鞋样剪成片，剪成这个样子，然后面上用中药粉糊在上面，然后敷上粗棉布。”这样用棕丝做底的布鞋不仅透气，而且洗几水都不变形。困绕黄明光已久的问题得到了解决。野山棕大都分布于深山密林中，2004年3月的一天，黄明光与助手采完山棕返回途中遇到了意外。唐建华：“走到半山腰的时候，突然听到后边有很大的响声，回头一看，二三十只猴子。”黄明光：“等我还没反过神来，又有两只追我，一只抓着我的袖子，还有一只抢我手上的塑料袋。”两人跑了二十多米回头看时，发现猴子们在撕扯装山棕的袋子，以为是食物。由于地形不熟，剥起来费劲，这次经历后，黄明光决定收购山棕。黄明光：“像这样一片的话就两三角钱，一般来说把秆子去掉，光要棕丝，一斤在两块多点。”很多村民见这种没用的东西还能卖钱，空闲之余便上山剥起山棕来。村民曾义明：“不剥它不长高，一年可以剥六七十片。”村民张龙：“一棵树一年按重量算的话在五十多斤。记者：“能卖多少钱？”村民张龙：“也就是一百多元钱。”一片棕丝能做两双鞋底，一双鞋底的成本在一毛左右，做成鞋后至少有10倍的附加值。当黄明光拿着用山棕做成的布鞋找到袁团长时，却碰了钉子。武当武术团团长袁理敏：“款式看起来有点像过去农村里面有这样两个耳有松紧，但对练功人来说那种没有特性。”黄明光根据袁团长的意见对鞋外型进行了修改，使鞋既有特性也结实，但袁团长却违背了当初许下购买的诺言。武当武术团团长袁理敏：“价格比普通鞋高多了，一般人可能是接受不了的。”当时这种鞋定价在80多元，是普通胶鞋的五六倍，而练功非常耗鞋，每个月至少得四双。为了从袁团长打开突破口，黄明光觉得哪怕赔本也要干。于是他就送给了袁团长100双布鞋。练功者袁修刚：“它不感觉憋汗，透气。”练功者熊维正：“皮鞋底穿得脚底挺硬的感觉，穿着不舒服。这种布鞋底下透气，穿着还是蛮舒服的。”通过袁团长的无形宣传，黄明光收到了意料中的效果。1000双练功鞋很快卖完了，一算帐，挣了5万多元。2004年8月正当黄明光在批量生产布鞋时，袁团长却怒气冲冲地找来了。原来，袁团长在一次表演时，布鞋出现了问题。武当武术团团长袁理敏：“太极拳里面有个动作“千斤坠”，就是这个动作，这个动作要求力量往下沉。做这个动作时鞋子突然开裂了，这个令我们很难受。”黄明光拿起鞋子一看，连接鞋面与鞋底的棉线断了，而鞋窠里的棉垫很湿，水份把棉线腐烂了。随后陆续有四五百双布鞋退了回来，黄明光陷入了困境。一次上网时，一条新闻引起了黄明光的注意，国外从中国进口丝瓜络做洗浴用品。黄明光：“介绍说丝瓜络不吸水，通透性很好，沾水之后很快就干掉了，我就觉得这个特点很好。”当时正值盛夏，黄明光打上了一个卖青丝瓜人的主意。这个人叫范启才，是武当山特区大湾村的村民，种的丝瓜吃不完就拿到市场上去卖。武当山特区大湾村村民范启才：“一次拉了一车有二百斤丝瓜，突然间遇到一个人，把我的丝瓜全都买去了。”黄明光买回去丝瓜后没有自己吃，都分给了邻居们，却留下了范启才的联系方式。黄明光：“我当然醉翁之意不在酒，实际上是为了找以后的种植基地。”2004年11月，黄明光找到了范启才的家，让他帮着收一些老丝瓜。村民詹兰英：“丝瓜老了以后洗个碗，以前卖不出去。”武当山特区大湾村村民范启才：“你吃不了，老了没用，他突然间来说要收这个东西，一元一个，基本上说当时块八毛一个，我们感觉没有想到。”更令他没想到的是，黄明光要用它做鞋。范启才跑遍了周围的几个村，收了2000个老丝瓜。黄明光把老丝瓜的皮去掉后，把它剖开，剪成大小不等的鞋垫样子，用石灰水浸泡后压平就可以用了。黄明光：“做成鞋垫滤汗效果好，即使汗沾上去很快就散发了，不会腐烂。还有一个回弹性很好，有自然回弹性。”黄明光用丝瓜络取代了棉花，滤汗和舒适效果大大提高。一双丝瓜络鞋垫的成本在四毛钱，做成鞋后能卖到6元钱。一次到范启才家里拉丝瓜时，黄明光看见范启才在用野麻打草鞋。武当山特区大湾村村民范启才：“搓成绳子，这么细一点你看拽不断，非常结实。打草鞋还卖，在我们这个地方靠武当山近，出去卖给武当山的游客。”这种野麻不但结实，而且遍地都是。在比较了尼龙线和麻线后，黄明光决定用麻线替代棉线。黄明光：“尼龙线做鞋的话，鞋子穿坏了以后作为废弃物也不环保。这样它在自然界可以自然分解。”到2005年3月，黄明光做出了不像传统布鞋那么多缺陷的布鞋。袁团长穿上这种布鞋后，感觉身轻如燕，并且与自己的服装也很搭配。武当武术团团长袁理敏：“去德国也好还是意大利也好，我们身上穿的，观众从鞋子到衣服都想要一套。”袁团长在外面表演时替黄明光接了一些订单，一些布鞋已经卖到了国外。很多到武当山来的中外游客看完功夫团的表演后，都打听哪里能买到这种布鞋。黄明光便在景区游客中转的中心八仙观设立了销售点，不断接到一些小订单。根据游客的心理，他还开发出了儿童布鞋、工艺绣花鞋和养生布鞋等六七个系列品种的布鞋。游客：“比传统的老工艺布鞋要好，感觉还是很不错的，不仅我要买一双，给我女儿老婆各买了一双。”武当山特区景区管理局副局长王富国：“我们这里国外的人比较多，美国的，日本的，新加坡、俄罗斯，国外游客来了买黑色那种鞋，如果是我们国内团队游客女式的好卖。这是武当山实实在在的千层底鞋，别处买不到。”2006年9月，一个大订单把黄明光的生意从本地拉向了外地。她叫罗玲玲，在广州一家贸易公司做服饰进出口生意。在网上看到黄明光布鞋的材料和款式后，很感兴趣。广州客户罗玲玲：“这些材料我们一般不会注意它，就是注意到它也不会想到可以用到这方面。”这种土产品能受讲究洋气的广州人欢迎吗？罗玲玲就订了一批进行了试销。广州客户罗玲玲：“市场的接受非常好，因为现在我们做的这个产品符合了人们的一个需要，就是环保、舒适。”小试成攻后，罗玲玲就发了个款式订了价值20万元的家居布鞋。而黄明光第一次接到这样大的订单。这笔生意，黄明光能赚到了在武当山一个多月才能赚到的钱。他正招工赶制，双方下一步瞄准了追求个性的年轻人，准备联合开发时尚布鞋。黄明光与袁团长签定了长期供货合作协议，通过景区和网络的销售，黄明光靠卖布鞋一年能收入300多万元。