所有的营销经理人都知道差异化这个词，这个词应该是营销管理中使用频率最高的词语之一，每个营销管理人员也都非常清楚差异化的重要性，但是，真正会思考差异化，真正能做到差异化的，只有很少一部分人。
在征战于中国市场的众多企业中，无论是国内企业，还是国外企业，营销同质化的问题都非常严重：在同行业内，产品趋向同质化，营销手段趋向同质化，跨行业来说，由于营销人员的流动和营销经验的交流探讨，营销手段也趋向同质化，由于同质化的普遍存在，大家很容易陷入血腥的红海中，营销战（尤其是价格战）打得很辛苦，销量上不去，利润也很微薄。
有人说，这归咎于中国的教育，中国的教育是学习和模仿的教育，而西方的教育是创新探索的教育，这当然是比较深层的理论问题了，但现实的情况确实是这样，中国人对有市场价值的东西总是有非常敏锐的触觉，学习和模仿的速度非常快，而一谈到创新和差异化，就觉得有点为难了。
对于未来的一代，我们可以呼吁教育制度的改革，从基础教育开始抓起，但是，对于我们这些目前每天需要直接面对激烈竞争的营销经理人来说，如何能够迅速提升差异化的策划能力和执行能力是一件非常紧迫非常重要的事情。
差异化是营销经理人的必修课程
波特教授将竞争优势的来源总结成三个方面：差异化、集中化、低成本，而差异化无疑是竞争优势最重要的来源，集中化和低成本也有利于差异化的形成，集中化、低成本的优势很大成分上是通过差异化来发生作用。
营销竞争的目标就是要获取高利润，高利润一方面靠提高销售额，另一方面靠要降低成本，而提高销售额靠销量的提升和维持较高的价格，销量的提升和维持较高的价格，最主要的就是要靠差异化。
所以说，差异化是营销经理人必须养成的思维习惯！
差异化是一个营销经理人创造销售业绩的基础！
差异化是一个营销经理人不能间断的技能修炼！
营销4P的差异化
不是所有的差异化都可以带来好的结果，差异化还要讲策略方向的问题，盲目的差异化只能带来恶果。差异化的思考应该从哪里开始呢？
讨论营销就离不开营销的4P（产品、价格、推广、渠道），这是现代营销学的基础，差异化思考的总方向就是应该在营销4P中寻找差异化。
营销的每个P的内部都有很多差异化的内容，4P又可以进行各种差异化的组合，一个营销经理人的工作如果想卓有成效的话，就应该在不断思考和创造出各种有效的差异化方案。
以下是本人对营销4P差异化的一点探索：
1、产品的差异化是营销差异化中最重要的基础。
·只要产品是革命性的，如苹果的IPHONE，居然能够令苹果迷们在苹果专卖店外通宵等候购买，这样革命性的产品，订价、推广、渠道设计即使按照现在传统的做法，没有什么突破，销量方面也不会有什么大问题。
这样的例子在手机行业很多，如MOTOROLA的V998、V70、V3、A388C、A1200等，都是当时具有革命性设计的产品，加上MOTOROLA的巨额广告投入和市场炒作，是渠道商和零售商最喜欢的产品，可以高价销售，根本不需要再做什么主推，利润非常可观。
·宇龙科技在市场推广投入不多，高空广告少，终端品牌形象也很少，但是其产品酷派系列手机有非常独特的卖点：基于WINDOWSCE的电脑手机，双卡双待。在高端消费群中的忠实用户不断增加，该厂商如果再加入一些高质量的市场推广，更是如虎添翼。
·在目前中国的手机市场，五码机占了很大比例，生产五码机的厂商，产品是代工生产的，销售团队人很少，基本不做市场推广，唯一的优势就是功能齐全，能够抓住中国消费者的特殊需求，跟国际品牌的手机比起来价格非常便宜，也能够获得很多中低端消费者的青睐。
·一般来说，产品的差异化来自几个方面：1）革命性设计，完全差异化；2）在原有产品里加入一些新的内容、新的功能、新的附件，如手机中安装新的应用软件；3）原有产品改成新的外形，在手机中，同样的主板、同样的配件、同样的软件可以采用不同的外观设计。营销经理人最欢迎的就是产品的差异化，这是营销的原点，一旦有这样的优势，那么做出销售业绩就是很轻松的事情了。
2、价格的差异化。价格的差异化是营销差异化中最简单的，技术含量最低的一个。
·价格是营销之重器、凶器，轻用其芒，动即有伤，不可轻动，因为价格影响到销售额，最终影响到利润，降价、打价格战应该是营销经理人在逼不得已的时候才使用的武器，一旦到了动价格的地步，就表明黔驴技穷了。营销中有句名言：销售者用价格销售，而营销者将价格销售出去。
·虽然价格是营销中技术含量最低的一个手段，但是，价格手段的有效运用，对于建立短期的竞争优势还是非常有用的，具体来说，包括以下几点：1）在产品线管理中，为了争夺竞争优势，有些产品是用来打价格战的，有些产品是用来获取利润的，要明确每个产品在产品线中的定位；2）价格体系的设计也是很有技巧的，这跟渠道结构有关系，设计得好，渠道积极性高，也可以节约渠道销售成本，设计得不好，渠道销售成本高，产品也走不动；3）打价格战要注意时机、节奏、范围，如：周末是销售旺季，降低价格可以见销量，而在平时，降低价格销量也不会有帮助；4）注意价格弹性，有旺盛需求的产品调低价格才会提升销量，没有需求的产品，动了价格还是不会影响销量。
3、推广的差异化。推广就是向消费者传播，跟消费者沟通，推广要解决的是“说什么，怎么说”的问题。“说什么”和“怎么说”这两个部分中，有很多创新点，“说什么”就是要总结提炼出产品卖点，即使产品实质上的特点优点不突出，也要创造出卖点，用广告创意将卖点表达出来；“怎么说”则是如何进行媒体投放（用什么媒体，在什么范围投放，在什么时间投放）。
·“说什么”的问题。一定是产品事实上的功能，是消费者感兴趣的，要用消费者的心理语言去表达。同样的来电拒接功能，海尔手机表达成来电防火墙，效果不明显，恒基伟业的F88表达为信息安全，结果成功了。
当年MOTO有款产品叫P7689，应该是第一款蓝屏手机，推广重点放在“时间管理”上，而NOKIA后出来的一款产品N8250，用蓝色魅力来推广蓝屏时尚，取得了巨大的成功。随着消费者理性程度越来越高，USP的传播模式在逐渐失去效果，消费者希望更多地掌握产品的功能，以便做出准确的购买决策，近期一些手机电视直销广告销售很好，其原因就是卖点总结得好，并通过长时间的解说将多个卖点推荐给消费者。提炼和总结产品卖点，创造广告语，并形成广告创意的方向，这是一个营销经理人的必修课。同时，提炼和总结产品卖点，需要结合市场调查，现在的产品营销中，大家都会做概念炒作，但是炒作成功却为数不多，原因主要是对自己拍脑袋想出来的主意太有信心了，而没有花时间去做市场调查，离消费者太远了。 ·“怎么说”的问题。同样的产品信息和卖点，用不同的媒体工具向消费者传播，不同的传播范围，不同的传播时间，最终结果相差很大。2005年蒙牛通过“超级女声”活动，形成了强大的宣传攻势，带动了当年销售额上升数倍；恒基伟业当年推广商务通，全部选择电视的垃圾时段做长时间的广告，快速培育了PDA市场，成为PDA的第一品牌；最近兴起的电视直销广告，也是一个很好的媒体创新，橡果国际和七星购物通过手机的电视直销销售额迅速提升，获取了丰厚的利润；网络营销也是近期兴起的一个重要媒体，不仅可以宣传产品，而且沟通上还有很强的互动性，还可以留下客户的资料，实现对消费者行为的系统跟踪；楼宇电视也是一个媒体的创新，抓住了消费者等电梯、坐电梯的一点空闲无聊时间向消费者猛塞几个广告信息，宣传效果非常明显；在零售终端设置体验营销设备，也是一种非常有效的媒体，这种媒体除了传播品牌形象以外，很明显地带来销量的提升。这里需要提醒大家注意的是，媒体的概念一定要放得宽一些，只要是能够帮助你将信息传播给消费者，跟消费者做好沟通的就是一个媒体，不要将思想局限在原来电视、报纸杂志、电台、户外等传统媒体的范围内。
4、渠道的差异化。传递产品去跟消费者接触的都是渠道，在中国做营销，渠道起着非常重要的作用，很多企业通过渠道的变革创新，创造了一个个营销奇迹，如TCL王牌彩电的崛起，国产手机2003年超过国际品牌，占据中国手机市场的半壁江山。在中国手机市场，目前能够存活下来的厂商和渠道商，都是经过多次渠道变革的，形成独有的渠道差异化从而立于不败之地，杀大户、小区域包销、减少渠道层级、资金平台手机渠道变革用过的模式。在国际品牌依靠国代进行产品销售的时候，国产品牌放弃国包，直接做省包、区包、县包，用高额利润将渠道的推力发挥到极致，国际品牌被打得一败涂地的时候，及时进行调整，NOKIA凭借渠道下沉的模式，重新回到市场霸主的位置。
·渠道的差异化，从横向来看，就是在原来扩渠道的基础上，扩展新渠道，只要跟原来的渠道不冲突，就能带来销量的增长，上面提到的电视直销和网络直销，除了是媒体的创新外，也是渠道的创新，它们是传播与销售结合在一起的渠道模式，直供零售连锁也是渠道横向差异化的一种，但需要控制好渠道冲突；从纵向看，如果渠道环节多，就需要在保证覆盖率的前提下精简渠道，如NOKIA采用了FD模式，在渠道优势方面与其竞争对手MOTO拉开很大距离，稳定地坐着中国手机市场第一把交椅。
·混合渠道、渠道平衡，也是一种渠道差异化的思路。不同产品可能适合不同的渠道销售，不同渠道对其代理产品的销量和利润不同，同一公司的不同产品有可能使用不同的渠道；单一渠道模式会有很大的渠道风险，需要渠道之间形成均衡才能保持业务稳定。
5、营销组合的差异化。
·实现一个营销目标（销量目标和利润目标），有多种营销策略的组合方式，其中一定会有一种营销策略组合是可操作性最强、风险最小，营销成本最低的组合，这是营销策略组合的最优解。营销组合的每个P可能都不是最优的，但是营销组合形成的力量有可能是最强的。
·构建营销差异化的优势一定需要系统的配合。依靠某一P的强势去取得竞争优势在目前的市场竞争环境下已经越来越难，每个营销策略都是4P综合作用的结果。产品好，但是找不到渠道，消费者接触不到产品；只会打价格战，不会总结提炼产品的卖点；宣传攻势很大，但是产品不能到达零售店；等等这些情况，不可能成功的。营销管理的水平就是将各种营销工具协调运作的水平。
如何提高差异化思考能力？
以上主要谈的是对营销差异化的系统学习和思考，除此之外，还要将差异化的训练放到日常的工作生活中，因为在现实的经济世界里，营销无处不在，营销训练的机会也无处不在。
1、要保持差异化思考的意识，对自己进行有意识的训练。每一次去购物、享受服务都是进行营销训练的机会，不要放过，在这个过程中，你可以考虑一下，为什么你选择这个品牌而不是另一个品牌，你选择到这家餐馆吃饭，而不是另一家餐馆。
2、要敢于放弃原来的营销模式。以前成功的模式，并不能保证未来的成功，所以一定要寻找新的突破，敢于放弃原来的模式。当然，要改掉旧习惯，刚开始这样会非常痛苦，但是这是必须的，由于市场环境的变化和竞争对手的模仿超越，原来的模式会很快失去相对优势，一定要让差异化思考形成习惯。营销的世界里唯一不变的就是变。
3、大胆尝试，积极做销售试验，及时推广。一个小范围的销售试验花费成本低，即使出了问题影响面也不大，但是让你可以直观地看到问题的本质，而身临其境也可以找到更多的创意灵感。
4、先学习模仿，后创新。不是每个人都有很强的创新能力，创新能力的培养也是一个循序渐进的过程，刚开始还是要先模仿，但是可以进一步考虑所模仿对象的优缺点，看看有没有可以改进的办法，这就是进入创新的思维过程了，慢慢地，差异化的思维习惯就形成了。
5、差异化的灵感源于一线。绝对不能呆在办公室里思考策略，零售店拜访、客户沟通是最容易产生灵感的；市场部和广告公司经常做出来的创意之所以总是跟现实市场脱节，因为很多人基本上没有走市场，而是呆在办公室里做策划、想创意。
6、在团队内形成危机意识，营造创新的团队文化。有压力、有激励才能有创新的动力；有创新意识的团队文化能够提升整个团队的差异化思考能力，而一个团队的差异化思考能力的提高，其作用将是难以估量的。