第一方物流：是指由卖方、生产者、或者供应方组织的物流；第二方物流：是指由买方、销售者、或者流通企业组织的物流；第三方物流：是指供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。
现代化物流：与传统储运不同，现代化物流是以信息网络技术的应用和第三方物流的出现为特征，将制造、运输、销售进行统一考虑的管理过程，实现了物流各项功能的集成与整合并形成供应链，其目标是追求物流成本最小化，从而使现代物流成为资源、人力以外的第三利润源。
背景资料：我国的第三方物流虽然正处于发展初期，只占物流总量的15%左右，但发展速度很快，2001年市场规模在400亿人民币以上，每年增长率达到25%。目前，由传统储存和运输企业转型而来的第三方物流企业是主要的第三方物流企业类型，而宝供物流、华运通物流等专业物流企业公司发展很快，海尔、长虹、联想、国美等工商企业将物流功能剥离出来成立了独立的物流公司，国际上的大型物流企业如Maersk、UPS、TNT等也纷纷以合资或独资的方式进入中国开展业务。