从西单地铁口出来，随着熙熙攘攘的人流向北行进，在大约1公里的范围内，你将会看到北京商业最繁华的胜景：北京图书大厦、西单文化广场、中友百货、民族大世界、西单明珠、西单购物中心、西单商场一字排开，通过几座带有自动扶梯、透明穹顶的空中连廊，与马路对面的君太百货、西单大悦城、美特斯·邦威等连成一体。这里是北京年轻时尚消费人群的购物胜地，商场密密麻麻地挤在这里，“潮范儿”十足。这里商业氛围浓郁，却几近饱和，未来的南北延伸能否扩大它的辐射力，还是个问号。
年轻人和京城人的消费之地
如果说外地人来北京购物总免不了要走走王府井步行街，外国人寻找老北京风情十有八九会去逛前门大栅栏，那么，京城大型百货集中度最高的西单，则以丰富的业态、潮流的商品，以及便利的服务设施，成为了北京本地人购物的首选之地。
一头柔顺的棕色长发，淡粉色眼影，黑色睫毛膏，1983年出生的晓颀是一位典型的北京女孩。注重穿衣打扮的她，最大的爱好就是逛街，尤其是西单。 晓颀说，逛西单已经成了自己的一种习惯，有时候并不是为了买东西，只是想要感受一下西单街头的时尚气息。
2009年西单商业区动态监测统计显示，西单商业区平常日客流量为16.4万人，双休日达22.3万人，黄金周则达到31万人。其中，七成以上消费者年龄在40岁以下。西单成为北京年轻一族最主要的消费场所。
“西单商圈最大的成功之处，在于各商家定位的协调一致，全都是以青春时尚为主打，因而做大了商圈整体的综合影响力。”中国购物中心产业资讯中心主任郭增利认为，西单商圈年轻、时尚的鲜明特色，产生了强大的聚合效应，放大了其影响力，也吸引了更多的目标顾客群走进西单。
尽管全都立足青春时尚，但西单各商家的经营特色又各不相同。
中友、君太的大力度促销，如今已经成为西单周末的一道风景。对于追逐时尚又囊中羞涩的年轻人来说，便宜的价格永远具有足够的吸引力。
另类、特色、好玩的服装饰品，无疑是华威、明珠等市场吸引年轻时尚一族的法宝。黑色涂鸦的T恤、骷髅头的戒指、闪闪发光的耳钉、五颜六色的帽子、围巾……帅哥酷妹们总能在这里找到心仪的物品。
大悦城进入伊始，采取的就是“源于西单，又高于西单，进而引领西单”的市场策略。据大悦城首席招商兼运营管理顾问公司——香港SPACE商业经营管理集团董事副总经理何诚介绍，在西单这个寸土寸金之地，大悦城特意挑高天花，营造一种宽敞、大气的空间感，这种浪费空间本身，彰显的就是一种低调的奢华。此外，大悦城用两年时间等候H&M的到来，将最显眼的位置留给苹果专卖店，正是因为看中了这些国际大牌对时尚消费人群的巨大吸引力。
立足时尚消费的西单商圈获得了人们的广泛认可。权威数据显示：仅2010年10月一个月，西单商业区内限额以上商业企业就实现社会消费品零售额9.4亿元，同比增长28.3%。
跑步式更新寻找差异优势
“尽管早从清末开始西单这一带的商业就逐渐兴起，成为北京著名商业街区，但西单商业街真正繁荣昌盛恐怕还是最近20年的事情。”谈到西单商圈的发展，北京市西城区商务委员会主任郭新感慨良多。
不少老北京人可能还记得，上世纪80年代，西单地区最火的商家只有一个售卖传统百货的西单商场。那时候买回台黑白电视机，全家都要兴奋好几天。年轻人去西单多半是冲着劝业场，那里有大量售卖牛仔裤的摊位，引领着当时北京的时尚风潮。
随着华威大厦、西单明珠的兴建，不少劝业场摊主开始“登堂入室”。到了上世纪90年代中期，华威大厦和西单明珠凭借低廉的价格、花哨的服装、琳琅满目的饰品，成为学生等青年群体首选的购物场所。
1999年，中友百货的引进，可说是掀开了西单历史发展的新篇章。那时候，中友百货青春时尚的定位让北京的消费者顿时眼前一亮。此后，西单赛特、君太百货、转型后的西单商场，基本上都采取了相似的市场定位。时尚的品牌、新潮的款式、丰富多彩的促销活动，造就了西单商业独霸一方的灿烂景象。
2007年，定位为“国际化青年城”的西单大悦城开业，给西单商圈带来的则是业态的完善和品质的提升。大悦城填补了西单商圈缺少Shopping Mall的空白。除了46个首次进入北京市场的时尚品牌外，餐饮、影院、娱乐设施的引进，弥补了西单商圈餐饮娱乐设施相对不足的短板，也给消费者带来了更加舒适、愉悦的购物体验。
为了促进西单商业街发展，过去五年间，西城区政府累计投资超过66亿元，对西单商业设施进行了全面升级改造。如今步入西单，随处可见的休闲座椅，让走累了的人们随时歇脚；而一座座配备自动扶梯的“空中廊桥”，更是将商业街两侧的主要商厦全部连通。消费者不用横穿马路，即可从中友百货经空中连廊直接进入大悦城二层。大型商业企业之间的无缝连接，不仅为消费者提供了便利，也为西单各商家共享客源提供了硬件上的支持。
鼎盛后等待南北辐射
目前，在西单商业街1600米的区域内，分布着大大小小数百家各类商业企业。其中，西单商场、中友百货、君太百货、北京图书大厦4家企业的年销售额均超过亿元。不过，如此大体量的商业巨头密集分布，也让有的商业专家怀疑：西单商圈是否已经达到了鼎盛，甚至饱和？
西单商圈的未来将走向何方？最近传出的两则消息似乎为我们透出了其中的玄机。
一则消息称，法国乃至欧洲最负盛名的百货公司老佛爷，时隔十余年后将重返中国内地市场，首家店落子北京西单。据悉，老佛爷与香港I.T集团已签署合资协议，组建权益50：50的合资公司，首站选址就在西单商场北侧的金融街控股物业，该项目隶属金融街西单广场，目前主体建筑已经封顶，预计将于2013年正式开业。
另一则消息是，由香港百骏控股集团投资30亿元打造、体量约为4万平方米、位于西单商圈南侧的百骏明光百货，将于明年正式亮相。
对此，中商经济研究所主任姚力鸣分析认为，目前西单商业街的重心主要集中在中友、君太、大悦城一带。老佛爷百货如果落户西单商场以北，将有望带动西单商圈北部地带的发展，甚至将以大型百货商场主导的西单商圈与小型特色商业为主的西四商圈连成一体，使目前北到灵境胡同的西单商圈继续向北延伸。
对于长安街以南的商业设施，姚力鸣认为与其归入西单商圈，不如向南面的庄胜崇光百货靠拢，划入宣武门商圈来综合考量，会更有利其未来发展。
不过，将西单、西四、宣武门三大商圈贯通的想法，早已经列入了西城区商务委的规划当中。据郭新介绍，未来西单商业街将继续向南、向北延伸，与新街口、西四的乐器一条街，西单北侧的婚纱一条街，宣武门的庄胜崇光百货、沃尔玛，以及正在兴建的广安产业园区配套商业等实现南北贯通，形成面积更大、辐射范围更广的超大型商圈。
记者手记
期待西单商圈的溢出效应
漫步西单街头，两旁是一座接一座的大型商场。穿插其间的各种服装店、餐饮店、专卖店更是比肩林立。无论晴天雨天，站在过街天桥上往下看，永远是摩肩接踵的人流，给人一种密不透风的感觉。
不过，目前这种繁华的商业景象似乎仅限于西单十字路口到西单商场之间。记者从西单商场往北行进，明显感觉周围的人流密集度迅速下降。尽管这里有着婚纱一条街、乐器一条街等特色商街，但由于缺少大型商业设施，其聚客能力明显逊于大型商业集中的西单核心地段。
而从西单十字路口往南，隔着宽阔的长安街，原来只有首都时代广场一家大型商业，独臂难撑令其经营状况一直不佳。记者不久前在这里看到，其商业面积已经大为缩减，据说正准备转型金融服务。周边的食品店、服装店也生意一般。一家餐饮店老板表示：“跟北边的生意没法比。”
十几座大型商业的扎堆分布，造就了西单商业的高度繁荣，但饱和的趋势也日渐明显。与此同时，西单核心区往南、往北仍存在巨大的商业开发潜力。
傍晚时分，华灯初上。熙熙攘攘的人流加上各种霓虹、电子彩幕、灯光的映衬，西单商业街显得流光溢彩，热闹程度甚至更胜白天。此时，距离核心区不远的地方，几家生意清淡的服装小店却在寒风中期盼顾客上门。但愿随着西单商圈的南北延伸，这些小店的生意也能越来越好。
专家把脉
刘晖北京昭邑零商管理咨询有限公司总经理
西单商圈承载力接近饱和
西单商圈的繁荣有其历史传承，可以说是从成功走向成功，已经产生了马太效应。但是，西单商圈目前的承载力已经达到了顶峰甚至饱和。随着北京商业多中心的崛起，西单要想保持其龙头地位，需要不断创造新的亮点，并通过完善停车设施等吸引更多高端消费人群。
在刘晖看来，几十条公交线路、两条地铁交会，便捷的公共交通每天为西单商圈带来大批客流，成为西单商业兴旺的保证。然而不可否认，依靠自然客流量形成的总是集中在中低端消费。在北京迈向世界城市的进程中，西单商业同样面临升级的挑战，也需要逐渐吸引具有较高支付能力的有车族前来消费。目前来看，西单现有的停车设施还有待进一步完善。
此外，北京商业正在从东单、西单的双中心向多中心发展转型。轨道交通在给西单、王府井这样的老牌商圈带来客流的同时，也在很大程度上分流着客流。比如1号线西边的客流可能会被公主坟商圈截流；4号线开通后，一些原本打算在西单购物的客人很可能去了中关村商圈。“西单要想保持其北京商业的龙头地位，需要在保持特色的同时，不断创造出新的亮点。”刘晖说。
