Cecil Beaton的镜头记录下好莱坞女明星们最美好的青春年华，也为英国王室在公众面前的形象更新立下不朽功劳。然而没人能要求镜头后的他和其作品一样超凡脱俗，和所有普通人一样，他也有真实而卑微的一面。

“我想要的就是最好的一切。”这句话出自Cecil Beaton之口。作为一名英国人，在他生活的时代，王室仍拥有至高地位和令人艳羡的荣光。而Cecil Beaton虽受过良好教育，却并非系出哈罗或伊顿公学，既没念过剑桥也没念过牛津。出身商人家庭的他算不得寒酸，但要打破社会阶层藩篱，进入那个拥有 “最好的一切”的圈子，始终还差口气。

好在Cecil Beaton拥有特殊的才能——摄影。从孩童时期起，Beaton 就对摄影感兴趣。他在日报周日增刊和名信片上观赏社交名媛与著名女演员的照片，这就是他人像摄影的风格启蒙。当他在11岁那年获得第一台相机，并学会如何使用相机和冲印胶片后，立即开始把自己的姐妹打扮起来，试图模仿那些他喜欢的流行肖像照。

Cecil Beaton早年为许多社交名媛、贵族子女拍过肖像照，他对画面的处理有其独到之处。通过使用镜子、撕裂的背景纸、涂抹色块，甚至动用玻璃纸、铝箔和古典雕像，在画面布局中，拍摄对象成为了他的一个装饰道具，奇特、精致、异国情调的艺术性手法，使他拍摄的人物充满诗意和感染力。而这种风格其实也受到同时代艺术家如达利、Leon Bakst的影响，风格元素上的灵活借用，使得他的作品符合当时欧洲的审美情趣，亦拥有前卫的视觉效果。当然，他也并不吝惜使用暗房技术进行后期修片，让拍摄对象拥有更加年轻的外貌。

当在社交圈拥有良好人脉的Cecil Beaton打算进军时尚圈，一切自然水到渠成。1920年代，Beaton成为《Vanity Fair》和《Vogue》杂志的摄影师。1925年，他的一张名为“银色交响曲”的照片刊登在杂志上。采用银色铝箔纸做背景，模特身上耀眼的亮片服饰和背景交相辉映，体现出在处理视觉元素上。这张照片最近成为时装设计师Giles Deacon 2012春夏系列的灵感来源。到了1930年代，Beaton的时尚摄影作品日渐成熟，他在纽约设计中心举办过展览，还自己动手设计过18世纪风格的礼服夹克。“他总是敏感而具有诗意”，今日的著名时尚摄影师Nick Knight如此赞扬他的作品。

Beaton是个多才多艺的摄影师，这点为他在时尚杂志圈的工作增色不少。在为美国和英国的时尚杂志忙于拍摄大片、明星和名流照的同时，他还为时装秀写报导、画插画。而令他为公众知晓的，则是他拍摄过的那些同时代的著名电影明星。

1956年，Beaton花了三个月的时间来安排玛丽莲-梦露的拍摄。最后她终于答应了。拍摄场地是在纽约国宾大饭店拍摄，用了一个多小时。她在Beaton的镜头里，倚靠着浮世绘床单抚花微笑，她承认这张照片一直是她的最爱，她后来还经常在这张照片印成的名信片上签名，寄给她的粉丝们。

另一位Beaton镜头下的经典则是赫本。赫本唯一一张为自己保留的照片是Cecil Beaton为《窈窕淑女》拍摄的照片，由摄影师本人签名。出于一种对戏剧感的直觉，Cecil Beaton把赫本置于一道强烈的阴影中。 据说看到这个画面之后，英国女王的母亲也表示了赞赏。其实Beaton同时还是《窈窕淑女》的艺术总监和戏服设计师，不过他花了太多时间来拍摄赫本，以致于和该片导演乔治·库克产生了矛盾。