1970年6月29日, Marie-Hlne de Rothschild与丈夫Baron Guy De Rothschild一同出席巴黎赛马大奖赛

1996年3月1日，在巴黎东北郊20英里外气势恢宏的Ferrieres城堡里，65岁的女主人Marie-Hlne de Rothschild与世长辞。三十年来，这位巴黎社交界女王一般的人物一直饱受着退行性关节炎的折磨，但这丝毫不影响她终日穿梭于一场又一场的派对、舞会、晚宴和慈善拍卖会之间。

Marie-Hlne de Rothschild是金融帝国Rothschild家族的第三代掌门人Baron Guy de Rothschild的妻子，在社交界、艺术圈以及时尚界，她都被公认为“最富创造力的社交女王”的盛名。权威时尚评论家Suzy Menkes曾这样形容她：“Marie-Hlne de Rothschild的魅力与财富自然不在话下，而她使赢得权贵们尊崇、成为社交界神话的法宝是她源源不断的离经叛道的怪异想象力。”

1927年11月17日，Marie-Hlne出生在纽约的van Zuylen de Nyevelt de Haar家，这个拥有冗长姓氏的家族原籍荷兰。Marie-Hlne的父亲是一位外交官，母亲则是一位埃及美人。Marie-Hlne的名字沿袭自祖母Hlne van Zuylen，祖母在嫁入荷兰罗马天主教van Zuylen家族前的出身正是Salomon James de Rothschild男爵的家的大小姐。

1950年，Marie-Hlne结束学业迁往巴黎，与Franois de Nicolay爵士坠入爱河并结婚。6年后，这段关系画上了休止符。一年后，她与远房堂兄Baron Guy de Rothschild在Edith Piaf的音乐会上相遇，很快携手开始了各自的第二段婚姻。Baron眼中的爱妻“对生活无比热爱，时时刻刻充满热情，性格中有千万个侧面，像大海一般瞬息万变，毫无争议的充满魅力。剧烈的病痛也没能使她的活力减损半分。”

1959年，Rothschild家族得回在二战中被德军强占的Ferrires城堡，在Marie-Hlne的主持翻修下，这所饱经风霜的古宅又焕发出往昔的华丽恢弘。Marie-Hlne与Baron Guy de Rothschild夫妇终身居住于此，并将它打造成汇集了名门贵胄、艺术巨匠、时尚先锋与电影明星的巴黎社交殿堂。Marie-Hlne曾说：“我热爱皇室，他们高贵迷人；我热爱艺术家，他们特立独行；我讨厌庸常乏味的人。” 影星Richard Burton这么形容Marie-Hlne：“她长得不算美，大大的鹰钩鼻，黑人一样的厚唇，唯一可取的是一双眼睛闪闪发光。但充满活力的举止与连珠炮式的犀利言辞为她的魅力加分不少。”

在Marie-Hlne举办的大大小小的宴会中，有两次不得不提——1971年的普鲁斯特舞会和1972年的超现实主义舞会。多年后她本人回忆起来，仍止不住感叹：“那两次盛会再也不会上演。现在的人们都不会打扮了，这深深地伤了我的心。他们失去了对服装与香水的好品味。商品缺乏品味与美感，只能满足人的基本需求。”而Marie-Hlne的好品味正是来自Coco Chanel的调教，她说：“Coco是我母亲的好友。小时候我就常常坐在她工作室的地板上看她如何创造时尚。她总是说：‘遮住腋窝，它们粗俗得可怕！’Coco教会我关于美的和谐、比例与透视，我希望能像她一样提醒人们创造美，说服人们开阔视野，教会他们如何装扮。”

1971年，为了纪念大文豪马塞尔-普鲁斯特诞辰100周年，Marie-Hlne举办了普鲁斯特舞会。Ferrieres城堡裹上一层白色棉布，窗户透着点点光芒，看上去宛如一张镶嵌无数钻石的蜘蛛网。到场宾客共计1600名宾客，迎接他们的是大厅里上演的一出芭蕾剧，舞者轻盈地跳跃在大厅内部装饰的棕榈树、蕨类植物与藤蔓间，将城堡幻化作童话森林。晚宴时刻，来宾们纷纷入席，侍者奉上清炖肉汤、龙虾汤、鹅肝酱配烤鸭，并点缀以菠萝、布拉斯李与西梅酱，晚宴以可口的开心果糖浆冰激凌作为甜美的结尾。

Marie-Hlne令人难以招架的完美主义倾向在晚宴的准备中发挥到极致：桌布用淡紫色的上好打摺面料，上头点缀着淡紫色的兰花图案；一道简单的配菜煎鸡蛋被要求重复制作了400多次，以获得女主人想要的金凤花一样的黄色；修剪一新的园林让来宾切身感受到《追忆似水年华》的场景。摄影师Cecil Beaton在名流间穿梭，记录下当时的盛况——他被头顶一叶巨大蓝色羽毛的温莎公爵夫人形容为“疯狂版的戈雅”。女作家弗朗索瓦丝·萨冈则描绘那一晚“是金色的，是粉红色的，又是蓝色的。”

一年之后，Ferrieres城堡又迎来了超现实主义舞会。舞会的请柬上印着超现实主义画家Rene Magrrite画的云朵，内容文字则被反印在请柬上，需要借助镜子才能读懂。城堡入口打造成《爱丽丝镜中奇遇记》的场景，从Lambert酒店雇来的招待们扮作白兔的样子。当晚的Marie-Hlne是一只被猎人无情射杀的牡鹿，她身穿Yves Saint Laurent设计的礼裙，带着巨大的牡鹿头套，眼角处装饰一颗巨大的梨形钻石象征它的眼泪。Audrey Hepburn则打扮成一位脏兮兮的流浪儿，头上带着Rene Magrrite画中的鸟笼。晚宴的甜品枚红色布丁被制成一尊裸女像，躺在铺满玫瑰花瓣的花床上。带着蒙娜丽莎面具的摄影师Alexis de Red回忆往昔：“从照片上根本无法体会到置身现场时魔法般的感觉，那是梦境的一部分。”

Marie-Hlne逝世后，世上再无能与之媲美的社交人物。老朋友们怀想当年盛况感慨连连。纽约社交名媛Nan Kempner说：“她有着无与伦比的智慧与好奇心，我只能用完美二字来形容她。”设计师Yves Saint Laurent称：“她是一位天才，是能使一切生成的催化剂。”而丈夫的悼词无疑是最美好的评价：“致我的妻子，没有你，事物只能是它们原本的样子。”

(从左至右) Baroness Edmond de Rothschild、影星Anouk Aimee、Marie-Hlne de Rothschild和设计师Coco Chanel