连续3年,每年的暮春时节,中国针织工业协会秘书长瞿静都有一个不变的行程——赴美参加美国袜业年会。104届、105届、106届,变换的不只是数字,更是参会的心情。从排挤到正视,到主动伸出橄榄枝,一路走来,美方态度的转变,让瞿静唏嘘不已,更满怀喜悦。
“与前两届相比,明显感受到中国制造商与中国市场地位的提升。”4月初,从纽约回到北京,虽略带疲惫,但总结这次行程的收获,瞿静仍不由自主地流露出激动。
从对立到对话与包容
作为中国袜子专业委员会的秘书长,瞿静自然对这种转变背后的原因了然于胸。她解释说,中国现在显然已成为美国袜业主要供应商之一,中国市场也成为美国零售商们的发展目标。此外,本届袜业年会的风向发生改变,与参会代表的组成也有较大关系。往届年会上,巴基斯坦、印度等国的袜子制造商积极参与,而今年的参会代表主要为美国本土传统制造商,其中1/3为零售市场采购商,来自针对中国制造商的区域排挤舆论明显减少,取而代之的是集中商讨如何迎合目前市场和消费者的需求。
为了让美国袜界对中国市场有一个清晰、完整的认识,瞿静还在年会上作了题为“市场与机遇”的演讲,介绍了今年两会中传递出的中国政府对中国消费的新观点和新政策,分析了中国纺织消费市场的整体现状及趋势,并比较了中外袜子产品在价格、质量、功能等方面的差异。报告让美国袜商看到了在中国发展的良机。
本届会议的全称,是2011年美国袜业协会执行首脑会议暨美国袜业协会第106届年会,虽是由美国袜业协会主办的,但实则具有世界袜业高层对话的色彩。来自美国消费品安全委员会(CPSC)、公平贸易委员会(FTC)、劳工部(DOL)、商业部(DOC)和美国贸易代表(USTR)的发言人悉数参加,这些重量级的人物不但带来了最新最准确的行业信息,而且还重点商讨了行业发展热点、需要巩固开拓的新关系以及金融危机下的应变对策等问题。
2004年,美国对中国袜子实行的设限特保措施,就是由美国袜业协会带头申请的。价廉物美的中国袜子在美国市场的受欢迎,成为美国发起“特保案”的口实,认为其扰乱了美国国内袜业市场的秩序。2008年,奥巴马的当选,让美国盛行“我们也需要改变”的口号,这一理念影响了美国不少社会团体。与此同时,中国浪莎、梦娜在美国市场的抢眼表现,促成了美国袜业发出了参加其104届年会的邀请函,于是便有了2009年瞿静一行的破冰之旅。这一次接触,美国袜业对中国同行的无知,令瞿静等感到震惊:在特保案中起着重要作用的美国袜业协会的秘书长居然没来过中国,从事纺织行业新闻报道40年之久的记者不知道中国袜子企业都是民营企业。这次会议结束,瞿静代表行业协会也对美国袜业协会秘书长Sally女士发出了邀请,邀请她参观中国国际针织博览会,并到中国的工厂和企业走一走。
经过了一年的沟通与交流,及至2010年中国针织工业协会会长杨世滨等出席美国袜业105届年会时,局面就已经发生了改变。“这一次正好是美国袜业协会换届,新老会长交替,他们充分表达了合作的意愿。”杨世滨告诉记者。他认为,主要的推动因素在于,中美双方的贸易发展至今已是“你中有我,我中有你”,单纯靠设限打压是无济于事的,因此美方开始正视这个现实,并主动采取了合作的态度。此外,中国袜业与美国同行在品牌定位、营销渠道等方面还存在互补关系,中国市场对美国袜业也意味着商机。这次会议结束,双方也有一个约定,2010年四季度,美方将带团来华商谈,继续进行信息交换,并更深入地了解中国市场。
2011年,在前两年的铺垫下,瞿静便有了“中国制造商与中国市场地位提升”的明显感受。