2010年，美国经济走势不明朗加上紧缩家庭预算的双重压力，使得消费者购物时格外谨慎。消费者信心指数与劳动力市场状况是紧密相联的，由于劳动力市场并未显现良好的发展态势，消费者信心指数只有经济衰退前一半的水平。消费者在2010年的总的花费是有所保留的，而存款数额却不断上升。

不过，消费者在服装上的花费似乎比今年早些时候较为乐观，略有反弹。有数据显示，服装零售额已经连续8个月呈增长趋势。学校开学前的服装销售超出预计，这些持续增长的服装销售势头，预示着节假日服装销售有希望好于前几年的水平。消费者在渡过了两年紧缩服装开支的艰难岁月后，正准备打开钱包甚至使用信用卡为亲朋好友和自己购买商品。对于那些近几年没有购买衣服的消费者，服装最有可能成为他们节假日购物的首选商品。

节假日购物计划增加

根据美国棉花公司生活方式调查（LifestyleMonitor）的数据，消费者表示今年他们可能对购物地点和购物方式上考虑更多选择。计划在平价商店购买礼物的消费者由2009年的70%下降至今年的60%。由于消费者依然对价格非常敏感，百分比的下降显示，无论怎样，他们都愿意为寻求销售优惠做出格外的努力。

今年零售商应该从以下两个虽不明显但很重要的趋势中增强信心：计划在节假日购物中为他们自己买点儿什么的消费者数量有所增加，以及计划使用信用卡的消费者人数增加。消费者在经历连续数月节衣缩食生活之后，可能感到需要增加一些为节假日购物的预算。去年现金和借记卡消费是主要的假日礼品消费的支付方式，但是今年信用卡使用会有所增加。大部分消费者（54%）计划采用信用卡支付方式购买礼品，而在2009年采用同样方式的消费者为48%。

零售商提供的优惠与商店优惠消费卡紧密相联，这样可以达到最大的销售增长，因为这样能提高平均的购买商品数量，并带来多重购买的效果。

年龄影响消费支出

进入今年的节假日集中期，美国棉花公司的生活方式调查（LifestyleMonitor）显示，消费者的购物欲望平均而言是平稳的。纵观各年龄段消费者，约66%的受访者称他们计划在购买节日礼品上的花费与去年持平。然而，对那些计划在节日礼品上消费更多的消费者来说，有一个明显的特点是，消费者的年纪越轻，在购买礼物上的开支越多。在年龄最小的消费人群中（13~24岁），22%的人可能花更多的钱买礼物；而在年龄最大的消费人群中（55~70岁），准备多花钱买礼物的人数仅有1%。