她是Alexander McQueen生前的得力助手，一年前出任该品牌的设计总监。但是，直到她为英国新王妃设计的婚纱公之于众，世人才开始关心她是谁。

去年2月，设计师Alexander McQueen自杀后，Sarah Burton仓促之间被推上了McQueen品牌创意总监的位置。一年以来，她的设计才华与个人魅力多多少少被湮没在逝者光环的阴影里。直到上月底，Sarah Burton仍旧属于时装设计师阵营里的第二梯队。

群众的力量是无穷的，何况是超过三十亿的群众。即使收看英国王室婚礼的全球观众没有达到预计人数，Burton小姐为平民王妃Kate Middleton设计的那件蕾丝婚纱已足以让她名扬天下。这件婚纱改变了两个女人的命运：穿着它的Middleton小姐走向未来王后的宝座，而设计它的Burton小姐则用她平和而强大的时尚力量改写了Alexander McQueen的风格。Sarah入主McQueen之后已经设计了两个系列，但外界评论仍笼罩着对已故设计师的缅怀氛围，并没有给予应有的关注。这场皇家婚礼终于把她推向了时尚界的风口浪尖，成为话题人物。

完美助手

前不久，Sarah与丈夫David一起前往纽约大都会艺术博物馆出席McQueen的回顾展。她身着一袭白衣，在人们充满好奇与敬畏的眼神中穿行。两名随行的公关一边向她做着介绍，一边挡下蜂拥而来的记者，以免他们就新王妃的婚纱向设计师发问。Neiman Marcus和Bergdorf Goodman这两家知名百货公司的时尚总监依次上前与她亲吻问好，David Burton先生识趣地退至一旁与摄影师Solve Sundsbo并肩而立。随后，法国版《Vogue》的新主编Emmanuelle Alt被介绍给Sarah。

当这位如雕塑一般俊美的法国主编高声赞美那件婚纱时，Burton小姐笑着回应：“这过程很有趣。”实际上，为了保密，婚纱的设计与制作团队不得不压缩到15人。

关于Sarah Burton的评价从来都与低调平实有关。1996年从大学毕业后，她就一直跟着Alexander McQueen。跟前任比起来，这位36岁的女设计师内外皆谦逊至极。McQueen当然也是修养极好的人，但他彬彬有礼的外表无论如何也掩藏不住狂躁不安的灵魂和复杂难懂的思维过程。为什么McQueen生前会把Sarah这么一位与他性格截然相反的人视作最信赖的助手？答案是两人对服装、工艺、历史、艺术和电影的同等热爱。

信赖和忠诚也是不可或缺的。Alexander McQueen对团队成员忠诚度的要求极高。旧金山艺术学院时装系的教授Simon Ungless是McQueen的至交，他说：“Lee（McQueen昵称）对人戒备心很强。他会对朋友的忠诚度做出测试，一旦觉得你不合格，你就得离开。”1990年代中期，Ungless是中央圣马丁学院的一名印染师，正是他把Sarah Burton介绍给McQueen当实习生。而在周一的McQueen回顾展上，Sarah公开向他致谢：“如果不是Simon Ungless，我今天不会站在这儿。”

因为Ungless与McQueen私交甚笃，圣马丁的学生们常常跟他套近乎。在他眼里，年轻设计师的生猛创造力是伦敦时装业的兴奋剂。但当Sarah Burton拜托他与McQueen牵线搭桥时，他曾以为这两人不会擦出火花。Sarah是土生土长的曼彻斯特姑娘，Ungless觉得她过分温和了：“圣马丁的学生大都很张扬，他们会故意把自己弄得疯疯癫癫，把设计搞得古古怪怪，反而对学业不太上心。但Sarah却是个三好学生，手绘能力一流，对现在的学生来说，这简直不可思议。她对研究充满热情，也懂得将理论转化为实际。”Ungless还记得McQueen最后一次与他见面时曾说：“Sarah给我安全感，我俩很有默契，她的才华毋庸置疑。”当时，Sarah负责着McQueen成衣系列的设计，McQueen还把意大利制造商的资源放心地交给她，两人惺惺相惜。

独当一面

McQueen葬礼前夜，Ungless与Sarah重逢。他惊奇地发现，这么多年过去了，Sarah仍是当年那个Sarah：“她还是一如既往地温和友善，没有被这个浮华圈子污染。”说起那件王妃婚纱，Ungless称之为完美杰作：“设计恰到好处，增一分则多，减一分则少。它让我想起McQueen的全盛时期。”

他还建议Sarah自立门户：“她完全有实力摆脱掉Lee的影子。到时候一定会有许多女性顾客对她的设计爱不释手。”

对Burton小姐来说，今年是不可思议的一年；但她并不适应被镁光灯包围的生活，称之为“令人心碎的悲剧”。McQueen死后，Sarah常怀疑自己是否有能力承担起创意总监的责任，突如其来的成功更是打乱了她的私人生活和生子计划。

但言及这场皇家婚礼，Sarah觉得能参与其中是一件令人高兴的事。能成为准王妃婚纱设计的最终人选，是因为准王妃对她的信任感。从一开始，英国版《Vogue》的主编Alexandra Shulman就建议Kate Middleton把McQueen时装屋作为婚纱首选，但最终是Sarah的善于倾听获得了准王妃的信赖。通过倾听，Sarah了解了一个处在特殊地位的年轻女孩儿的想法和需求，并最终呈上了这袭完美的婚纱。熟悉出品过程的内部人士说，3月的McQueen秋冬发布秀结束后，Sarah才开始着手婚纱的设计，效率真是高得惊人。

McQueen公司的高层小心翼翼地避开有关新王妃的话题，以免让人觉得有“攀高枝”之嫌。但倘若能多为Kate设计几套衣服，不仅能带动McQueen时装屋的人气，也能帮助Sarah从McQueen的盛名之下独立出来。出人意料的是，那些昭示着McQueen内心阴暗面又为他带来最高声望的设计正是Burton最不喜欢的。

还有一个问题：Sarah会不会离开McQueen时装屋，另攀高枝？近日有消息称LVMH集团的主席Bernard Arnault已向她抛出橄榄枝，将她的名字列在Dior新任设计总监候选名单的首位，谜底几个月内就会揭开。回想Alexander McQueen当年在Givenchy的那段痛苦经历，Burton小姐或许会拒绝Dior的邀请。但更重要的是，这是对她忠诚度的又一次考验。