传统的外贸电子商务是基于B2B平台的电子商务，这种外贸电子商务的操作模式是，国内外贸企业在各大B2B平台上发布自己的产品信息，国外采购商在B2B平台上浏览这些信息，如果找到合适的信息，国外的采购商就会发出询盘，国内的供应商收到询盘后开始线下业务的洽谈。
这种模式有几个很明显的缺陷：
第一就是恶性竞争，在B2B平台上充斥着大量的同质化的信息，个人SOHO、小外贸公司、外贸工厂和大的外贸企业均在上面发布大量重复的信息，这些信息前篇一律，客户本身的优势和特色很容易被竞争对手复制，一方面极大的稀释了国外买家的询盘，另一方面，为了争取买家，相互之间进行价格战，使得产品的利润快速下滑。
第二就是效果逐渐降低。国内外陆续出现了很多外贸B2B平台，很多外贸B2B平台降低收费门槛，甚至免费，这导致平台上的帐户激增，充斥着大量的重复信息，这极大的稀释了国外买家的询盘概率。另外，经济危机的持续影响，国外采购商更加谨慎，对供应商的考查更加深入，很多国外买家早已转入搜索引擎直接查询企业网站，国外买家使用B2B平台的数量正在大幅下降。
第三就是功能有限，投入产出比太低。外贸B2B平台只提供了简单的信息发布功能，在平台上，用户发布完信息后只能听天由命，缺乏获得询盘的主动性。较好的B2B平台的每年的帐号费用动辄上万，看起来不高，但这对广大小企业来说也是一笔不小的开支。更何况这笔投入所换来的有效的询盘数量更是寥寥无几，上万元的费用平均到每个询盘的的成本就非常昂贵了。如果拿这笔费用来进行搜索引擎营销的话，可以获得比B2B平台上高的多的询盘数量。